– Не нужно сейчас говорить об этом. Пойдем.
– Хорошо.
Джейк опустил глаза на мерцающий на ее пальце камень. Больше всего на свете ему хотелось обнять и поцеловать Джоан. Он хотел, чтобы она вышла за него замуж.
Вечеринка, стилизованная под тридцатые годы прошлого века, проходила в одном из домов, которым владел Джейк. Обычно он арендовал помещения для такого рода мероприятий, но сегодня особенный вечер. Декорации невероятные. Однако чаще всего Джоан мысленно обращалась к кольцу. Чистота и цвет камня были непревзойденными.
Тем не менее кольцо она приняла. Но надела на правую руку. И по-прежнему была одинока. Чудовищно одинока.
Как ни старалась заглушить свои чувства, она полюбила Джейка. Нет ничего хуже безответной любви. Но что поделать со своим глупым сердцем?
– Хочешь чего-нибудь? – участливо поинтересовался Джейк.
– Нет, спасибо. Перехвачу что-нибудь позже.
Буфет ломился от закусок и дорогих напитков.
– Не нужно ходить за мной, как за малым ребенком. Это твоя вечеринка, ты – хозяин.
– Но я не хочу оставлять тебя в одиночестве.
– Не переживай, со мной все в порядке. Может быть, немного поиграю в рулетку.
– Хорошо, но, если устанешь, пусть это будет у тебя. – Он вложил ей в руку ключ. – Он от частных апартаментов на первом этаже.
– Спасибо, что так заботишься обо мне.
– Я просто хочу, чтобы ты чувствовала себя свободно. Если устанешь, могу отвезти тебя домой. Или возьми мою машину, меня отвезет Гаррет. Я знаю, как ты быстро утомляешься, а вечеринка будет долгой.
Джоан положила ключ в сумочку.
– Если устану, отдохну в номере.
Она не хотела уезжать без него.
Джейк слегка склонился над ней.
– Что думают твои друзья?
– О чем?
– О том, что я хочу жениться на тебе. Ты же рассказала им?
– Они считают, что я должна принять предложение, и не понимают, почему я медлю, почему не хочу выйти замуж за красивого, богатого, молодого мужчину, от которого жду ребенка.
– То есть о любви они не говорят?
– Ты слишком богат для этого.
Как только они увидят кольцо, слухов станет еще больше.
– Я к этому уже давно привык. К тому же пусть все будут на моей стороне.
– Тебе лучше идти. – Он стоит слишком близко. – Развлекай гостей.
– Да, придется. Пойду разыщу Гаррета. Он где-то здесь.