Я слышала их ярко и чётко, как свои собственные, невольно вовлекаясь в этот немой диалог из взглядов и касаний…
Теперь знала наверняка, что пионы подарены не случайно, и осознала, как сильно сглупила, попросив духов подсобить. Мы разминулись всего на пару минут… К счастью, музыка ночи вновь свела нас, позволяя исправить былые ошибки.
Шаг, поворот, прискок и новое касание… Мазурка разгоняла кровь огненной лавиной и всё вокруг казалось неважным. Сейчас существовали лишь мы с Габриэлем, наш танец и эта ночь, сотканная из воспоминаний и всполохов далёких звёзд.
Хотелось, чтобы этот миг длился вечно, но музыка стихла… Дракон поклонился, благодаря за танец. Шальное веселье сменила лёгкая грусть, но Габриэль неожиданно сжал мою ладонь, а спрятанное в бюстгальтере колечко раскалилось, предупреждая совсем не об опасности.
– Вы всегда неподражаемы и великолепны, Анариэль, но позвольте отдельно восхититься изящной красотой… вашего перстня и перчаток, – в изумрудных глазах дракона плескались смешинки, а на губах застыла лукавая улыбка, не позволяющая усомниться в значении его слов.
Он всё знал! И… даже не злился.
Только скользнул многозначительным взглядом по моей обнажённой шее, словно говоря, что там не хватает его платочка. Ну, что поделать… он спрятан надёжно, как и всё остальное богатство. Отдать сейчас не получится, но я интуитивно понимала, что Габриэль этого и не ждал.
Наоборот, выглядел довольным, словно это колечко и должно было оказаться у меня.
– Буду счастлив, если вы согласитесь потанцевать со мной ещё раз во второй половине бала, – добавил, нехотя отпуская меня.
Два танца с одним партнером – серьёзное заявление. Но, если они следуют подряд – это вообще нарушение правил. Провоцировать скандал никто не собирался и, пообещав Габриэлю ещё один вальс, я отказала следующему кавалеру, сославшись на усталость и духоту, а затем уверенно направилась к Лауре.
Хотела потянуть время до окончания первой половины бала и дождаться шоу иллюзий.
ГЛАВА 16: Дебют на поражение
Идея прибиться к свите императрицы оказалась гениальной и стала для меня настоящим спасением. Тётушку так растрогал наш вальс с Хайдэном, что я только и слушала её похвалы под восхищённые вздохи фрейлин и гостей.
Дамы изо всех сил старались угодить правительнице и упражнялись в комплиментах. Мне оставалось лишь вовремя смущаться и со всем соглашаться.