Маскер он не включал, но его гипнотическое давление действовало и на коллег.
– Сбивайте!
Русский модуль, нёсший на борту гордое имя «Русь», скачком приблизился: это начал маневр сопровождавший его сторожевик базы.
Калкаманов даже подумал с мимолётным сожалением: красивая форма у обычного самолёта.
И в этот момент с поверхности Луны одновременно, из трёх точек сразу – севернее кратера Рейнер и западнее кратера Марий, вырвались огненные стрелочки, стремительно понеслись к русскому кораблю. Затем обогнули его и… помчались к сторожевику!
Компьютер, управлявший аппаратом, рванул сторожевик вниз, вверх, мгновенно меняя траекторию полёта.
"Огненные стрелочки почти с такой же скоростью развернулись за ним.
– Ракеты?! – ошеломлённо проговорил Макдональдс. – Русские нас атакуют?!
– Интересно, когда они успели установить здесь ЗРК? – хмыкнул Охотник, с интересом наблюдая за поединком зенитных ракет и сторожевика, маскирующегося под НЛО.
Поединок длился недолго.
Сторожевик легко ушёл от первой и второй ракет, поднырнул под третью, догнал русский корабль, уже заходивший на посадку возле станции в аварийном режиме.
– Таран! – сжал кулаки Макдональдс.
Однако сторожевик не успел сбить модуль. В глубине открывшегося рядом с куполом станции колодца сверкнул пронзительный синий луч, и изображение, передаваемое с видеокамер сторожевика, пропало.
– Лазер! – щёлкнул языком Охотник.
– Сбили! – выдохнул Макдональдс.
Калкаманов сделал ещё один крупный глоток тоника.
– Взрывайте шахту! Немедленно переносите базу на Марс! А лучше подальше, на Меркурий или на спутники Юпитера.
Макдональдс отдал мысленный приказ.
Стал виден провал в устье шахты мегароида. Съёмка велась со спутника-невидимки, зависшего над Морем Кризисов. Точно такие же спутники кружили и над Землёй, изредка пополняя список «новоявленных НЛО».
В последнее время земная техника наблюдения за пространством шагнула далеко вперёд, поэтому Поводырям приходилось прилагать больше усилий для сокрытия того факта, что жизнь на Земле контролируется извне.
– К Морю летит американский «Таурус», – доложил один из операторов зала.
– Зашевелились и японцы, – заметил Охотник, получавший информацию по своему личному каналу.
Экран показал блестящую каплю, скользящую над Луной.
– Китайцы, – проскрежетал Макдональдс. – Спасатели. Будут здесь через полчаса.
– Внимание, отсчёт! – родился под сводами зала гулкий голос компьютера.
На цифре «ноль» равнина под спутником беззвучно встала дыбом.