Отис, хорошо сложенный молодой человек, служащий заправочной станции в Оушенсайде, подтвердил, что двадцать первого сентября работал на станции с четырех часов дня до полуночи; незадолго до двенадцати, за полчаса до окончания смены, он увидел подсудимого Эдварда Гарвина, который приехал на машине с откидным верхом, номер которой он хорошо запомнил; по просьбе подсудимого он заправил машину и вымыл лобовое стекло; Эдвард Гарвин очень нервничал и выглядел напряженным; он подошел к выезду со станции, рассматривая поток машин, двигавшихся по автостраде к югу.
— Можете задавать вопросы, — с торжеством в голосе обратился Ковингтон к Мейсону.
— После того, как вы обнаружили машину, что сделал водитель? — спросил Мейсон.
— Он уехал.
— В каком направлении?
— На север, в Лос-Анджелес.
Мейсон загадочно улыбнулся, как будто это сообщение рушило все планы окружного прокурора.
— И вы не видели, чтобы он возвращался?
— Сотни машин в час проносятся по шоссе.
— Понятно. Но вы не видели именно его машину, возвращавшуюся назад?
— Нет, сэр, я не видел, но…
— Не обращайте внимания. Я просто спрашиваю, видели или нет его машину?
— Нет, сэр."
"— Предположим, что она вернулась часа в три ночи. Вы, конечно, не могли ее видеть, не так ли?
— Конечно, нет, но в любом случае я бы ее не увидел. Я не наблюдаю за машинами на автостраде. Это не мое дело.
— Означает ли это, что вы никогда не смотрите на машины на автостраде?
— Думаю, что да.
— Ваше внимание эта машина привлекла потому, что ее водитель нервничал? Так ли это?
— Да, казалось, что он что-то высматривал…
— Не делайте никаких умозаключений. Отвечайте только на вопрос.
— Да, сэр.
— Вы внимательно осмотрели машину, запомнили ее номер?
— Да, сэр.
— Хорошо запомнив машину, вы бы ее опознали, еще раз увидев?
— Считаю, что опознал бы.
— У меня все, — в свою очередь с торжеством объявил Мейсон.
Ковингтон, озадаченный поведением Мейсона, медленно поднялся с места.
— Ваша честь, я намеревался быстро завершить это дело, предоставив запись телефонной станции о междугородном звонке Этель Гарвин из Тихуаны. Тем не менее я предпочел бы пригласить еще одного свидетеля. Поэтому прошу отложить заседание суда до завтрашнего утра.
Судья Минден покачал головой.