— Я вижу, вы ознакомились с обстоятельствами смерти моего отца?
Мейсон утвердительно кивнул и, дождавшись, когда клиент устроится в кресле, спросил:
— Чем могу быть полезен?
— Я прошу вашего посредничества, чтобы вдова моего отца, миссис Элен Воткинс-Сейвин, не погубила наше дело. Мне известно, что по завещанию большая часть собственности отца переходит ко мне. Я назначаюсь его душеприказчиком. Но завещание пропало. Боюсь, оно похищено Элен. Она из тех женщин, которые способны уничтожить его, потому что заинтересованы.
— Вы ее ненавидите?
— Да."
"— Ваш отец был вдовцом?
— Да.
— Когда он женился на Элен?
— Примерно два года назад.
— От этого брака у нее есть дети?
— Нет. У нее есть сын от первого брака.
— Брак был удачен? Ваш отец был счастлив?
— Нет. Слишком поздно он понял это, но, боясь публичного скандала, не решался затеять бракоразводный процесс.
— Объясните мне более подробно, чего вы ждете от меня?
— Моими юридическими делами занимаются «Каттер, Грейсон и Гринт».
— В отношении перспектив вашего наследства?
Сейвин покачал головой:
— Отца убили. Я хочу, чтобы вы помогли полиции в розыске и нашли убийцу. Это первое. Второе… Нотариальной конторе «Каттер, Грейсон и Гринт» не справиться с требованиями вдовы миллионера. Они не смогут ни в чем ей отказать. Я прошу, чтобы ею занялись вы. Я поражен происшедшим и сегодня совершенно вышел из строя…
Мейсон взглянул на утомленное лицо молодого человека и сказал:
— Верю.
— Естественно, вы хотите задать мне вопросы. Прошу вас, я заинтересован в том, чтобы наша беседа была максимально короткой.
— Прежде всего, я должен получить подтверждение своих полномочий.
Чарльз Сейвин достал из кармана бумажник.
— Мистер Мейсон, вот чек — предварительный гонорар, вместе с письмом, удостоверяющим, что вы действуете в качестве моего адвоката и как таковой имеете доступ ко всем документам моего отца.
— Вижу, что вы человек предусмотрительный. — Мейсон взял конверт.
— Проверьте чек, считаете ли вы данную сумму достаточной?
— Более чем достаточной.
Сейвин почтительно склонил голову:
— Я всегда с интересом следил за вашей деятельностью, мистер Мейсон. Мне кажется, вы обладаете исключительными юридическими способностями и потрясающей дедукцией. К сожалению, у меня нет ни того, ни другого.
— Благодарю, мистер Сейвин.