Я повертелась на месте и увидела лежащего на холодном полу эльфа.
– Ты помнишь, что обещала, – сказал мне в спину вампир. – Утром тебя здесь быть не должно.
Я оглянулась, желая высказать Нериху всё, что я думаю о его указах, но вампира уже и след простыл.
– Вигма…
Я обернулась. Истал лежал на спине, закинув руки за голову и глядя прямо перед собой.
Я бросилась к решётке и повисла на ней, не спуская глаз с эльфа. Всё его лицо начало медленно опухать, за что я в очередной раз прокляла испарившегося вампира. Истал посмотрел в мою сторону и улыбнулся.
– Вот он и нашёл меня. Его желания всегда исполняются.
– Ты про Жара?
– Я про Нериха. Я присела на корточки рядом с решёткой.
– Думаешь, откуда я столько знаю о нём? Он уже говорил о том, что я был его рабом? А то, что я из Освелии? Я молчала, ожидая продолжения.
– А не посвятил ли он тебя в свои дальнейшие планы? Он снова наденет на меня ошейник или зверски убьёт? Я затряслась, прижавшись лбом к решётке.
– А ты знаешь, как умерла твоя мать?
Я застыла с расширенными глазами, а потом перевела испуганный взгляд на эльфа и покачала головой.
– Твоя мать никогда не любила Дриана. Зато её всегда тянуло на приключения. Как и тебя. Она полюбила принца Фанории и продолжала его любить даже после свадьбы с королём Данкалии. Ты не плод любви, Вигма. После твоего рождения Трелин сбежала с Нерихом. Она словно сошла с ума. Она хотела стать таким, как он. И стала. Вот только вампиры не имеют права это делать… Всех обращённых убивают. Король Фанории не сделал исключения и для собственного сына.
Я прижала руку к горлу, будто опасаясь, что оно разорвётся от рыданий, готовых вырваться наружу.
«Нерих рвал и метал. Даже страшно вспоминать, как он взбесился. Он понимал, что Жар в какой-то степени прав, но… мне показалось, что он старался своим злом заглушить в себе какие-то воспоминания, что-то, что не давало ему покоя. Что-то, что не получилось у него, но получилось у Жара».
Я помотала головой, выбрасывая воспоминания о разговоре с Пулоной, а потом вновь посмотрела на Истала, который поднялся на ноги и сел напротив меня, протянув руку.
– Осталось совсем немного, – сказала я ему, – а потом… я убью его.
– Это не получилось у армии Данкалии, а ты собираешься сделать это одна. Я посмотрела в глаза эльфу.
– После смерти короля и королевы Фанории Нерих – самый древний вампир. И он обречен на то, чтобы отдать свою плоть духу, который хранит саму сущность вампиров.