Конница расступилась всего на несколько секунд, пропуская меня, а потом вновь сомкнулась. Они знали что делать, и могли справиться без меня.
Я промчалась по пустынной аллее и соскочила на каменную площадку перед дворцом, передавая поводья конюху. Поднявшись по ступеням, я в который раз вздрогнула, взглянув на дверь. В памяти всплывал короткий отрывок из жизни, показывающий, как к дереву пришпилен вилами тёмный эльф, который любил меня, пытался уберечь от того, что случилось, а потом просто пытался спасти, потеряв ту, что что-то для него значила.
Я прошла в тронный зал и опустилась на ступеньку перед креслом королей. Я любила проводить время в этом зале, хоть оно тоже давило воспоминаниями. Этот зал просто походил на меня теперешнюю. В нём пахло одиночеством. Я могла часами сидеть здесь, не шевелясь, будто ждала чего-то, а это что-то никак не желало ко мне возвращаться.
Видимо и теперь я просидела не мало, пустым взглядом вперившись в потолок. Из оцепенения меня вывело покашливание советника. Я повернулась к нему, молчаливо спрашивая о результатах боя.
– Всё кончено, королева.
Я кивнула, переводя взгляд на распахнутое окно, за которым происходила другая битва: день боролся с ночью, получавшей всё больше и больше прав на своё пребывание в этом мире.
– Это событие войдёт в историю, – проговорила я, обращаясь к всё ещё не покинувшему меня советнику. – Подготовь по этому поводу бал.
– Но, ваше величество, наши финансы…
– Я так хочу, – оборвала я его готовящийся развернуться монолог тремя словами.
Советник поклонился и вышел из зала, оставляя меня наедине со столь привычным одиночеством.
* * *
Я сидела на троне, следя за тем, как по залу размеренно кружатся пары. На лице застыла дежурная улыбка, которая не отражалась в глазах такой же теплотой.
– Ваше величество, ваш отец…
Я обернулась к дверям, сквозь которые сейчас проходили Дальмина и Дриан.
– Их величества король и королева Освелии! – провозгласил тёмный эльф, стоящий на страже порядка в тронном зале.
Танцующие почтительно расступились, кланяясь по мере того, как Дриан и Дальмина проходили мимо них по пути ко мне.
– Как ты, дочка?
Я повернулась в сторону Дриана и заглянула ему прямо в глаза.