– Что это за карты такие странные? – удивился Арсеньев и, протянув руку, придвинул их к себе. – Боюсь, не получится никакого гадания. Жанна, можешь бросить свои изыскания. Это карты Таро, предсказывающие судьбу. У них совсем другие картинки, на них по книжке не погадаешь.
– Жаль, – сказала Жанна и попросила: – Тогда предскажи мне судьбу, Олег. Вытащи из колоды что-нибудь эдакое.
– Ну, Жанна, я не гадалка, – отказался было тот.
– Да ладно тебе, вытащи, – обрадовался новому развлечению Гриша Волчков.
Арсеньев неохотно достал из середины колоды карту и перевернул ее лицом вверх.
– Вот тебе чудовище на счастье.
– Да это смерть с косой! – воскликнул Гриша. – Как-то она некстати выскочила.
– У кого есть сигареты? – спросила Жанна и призывно пощелкала зажигалкой. Огонек несколько раз вспыхнул и погас. Кажется, предсказание не произвело на нее особого впечатления. Она все всегда планировала сама, а столь важное событие, как смерть, не было записано в ее ежедневнике. – Олег, у тебя есть?
– Я бросил, – коротко ответил тот.
– Ужасно некстати. Так у кого?
– Я тоже пытаюсь бросить, поэтому взял половину нормы и уже все выкурил, – признался Жуков.
– У меня две последние, – вздохнул Грызунов. – Но они ужасно крепкие. Без фильтра. И мятые. И еще я их в лужу уронил. Но потом на батарейке высушил…
– Что, я останусь без курева до тех пор, пока не явятся телевизионщики?! Гриша, у тебя тоже ничего нет?
– Увы, Жанночка, у меня все вышло. Я думал, сигаретами-то можно будет разжиться в этом вашем богатом доме.
– Нету тут сигарет, – нервно заявил дядя Петя. – Я уже искал… для себя.
– Так и быть, – покровительственным тоном сказал Холодный. – Я вас спасу. У меня целый блок «Империи». Принесу вам, несчастненьким, несколько сигареток. Или кто-нибудь принесет. Может, ваш расторопный юноша Витя? Сигареты на столике возле окна. Пошлите его, ладно? – обратился он к дяде Пете.
– Какие мы важные! – бормотнул Гриша Волчков. – Баре…
– Заткнись, – злобно сощурился на него Холодный.
Светлана заметила краешек крепких желтоватых зубов, словно в пасти оскаленного волка.
– Ой-ой-ой! – высоким истеричным голосом крикнул Гриша. – Ты уж перед нами тут не играй в суперстар, ладно? Мы все знаем, чего ты стоишь. Ты протух, Холодный, протух еще десять лет назад. И теперь смердишь на всю эстраду. Но нас-то, нас не заставляй нюхать эту вонь!
Все произошло так неожиданно, что никто не успел опомниться.