У меня есть еще одно хобби — фотография. Хотя я никуда не годный портретист…
— Я разрешаю на мне попрактиковаться, если ты обещаешь не выкладывать фото в магнет. — Мы рассмеялись, и Стивен кивнул. — Тогда договорились. А теперь нам, наверное, пора, потому что Эндрю там один за всех отдувается…
Стивен сделал шаг вперед и протянул мне руку, я слегка пожала ее в ответ. Так наши отношения из деловых и приятельских перешли в разряд «возможно, нечто большее». Так я давала понять, что любое его прикосновение ко мне — в пределах приличий — я восприму не просто как дружеское.
Мы застали процессию посреди коридора, который вел к приемной комиссара. Королевских Гвардейцев здесь было больше, чем сотрудников Королевской Полиции, Томас шел вдоль выстроившихся по стенам рядов, свободный, измотанный и очень бледный. Но он торжествовал.
Где-то за головами я разглядела Брента. Эндрю торчал в дверях, и у него был вид полководца, который потерял всю свою армию и вынужден был сдаться в плен, но удержал высоту.
Мы со Стивеном посторонились — повинуясь жесту Гвардейца. Томас прошел мимо, не обратив на нас никакого внимания.
Мы проиграли.
Мы все, но не Руперт и не ребята из Управления по Борьбе с Хищениями. У них оставался шанс. Они должны были что-то найти.
Я набрала в грудь воздуха. «В чем она была виновата? — хотелось крикнуть мне. — Она была “сама виновата”, ведь так?» Но, разумеется, я промолчала. У меня еще могла появиться возможность это спросить — или нет.
Ряд Гвардейцев смыкался. Один из них остановился напротив меня.
— Госпожа капитан? — спросил он. — Капитан Мэрианн?
— Так точно, — по уставу ответила я.
— Ее величество ждет вас у себя через час. Вас и комиссара Артура.
Гвардеец ушел, не дожидаясь ответа. Он ему был не нужен — он передал мне королевский приказ.
Вот теперь я стояла у ворот настоящего ада.
Глава сорок вторая
Руперт, наверное, взял такси, потому что успел занести в материалы дела показания Лидии и Майкла.
Я вышла из учетной записи, поднялась, открыла шкаф.
Парадная форма была потрепана.