Девушка для дракона

 – Мы в самом центре Врат, где и происходит заселение потусторонних сущностей в созданные для них тела.

– А как? – продолжая с интересом разглядывать «животных», шепотом спросила изобретательница.

– Очень просто, – раздался за ее спиной на диво красивый голос. От неожиданности Ашель чуть не подпрыгнула на месте, но вовремя сдержалась и, в очередной раз сжав локоть своего спутника, обернулась. – Восемь специально обученных магов, используя свою особую силу, на время приоткрывают крохотный проход в мир духов, откуда в резервуар с готовой телесной оболочкой и просачивается очередная темная сущность.

Иногда высший зор-зар, но чаще низший – все зависит от того, кто требуется клиенту. Дальше происходит заселение, привязка к магическому предмету и… доставка «живого товара» будущему хозяину, – с улыбкой закончил маг, незаметно подошедший к ним.

Это был эльф. Настоящий, классический эльф, ничуть не похожий на Эмо, Кори или Юми. Лиловый балахон с золотистой отделкой доходил незнакомцу до самых щиколоток, а широкие рукава – до середины ладони.

Светлые волосы красивыми волнами лежали поверх темной ткани, а от уголков насыщенно-голубых глаз расходились едва заметные лучики. На вид мужчине можно было дать лет тридцать (по человеческим меркам, в переводе на эльфийские – все сто тридцать), но Ашка сильно сомневалась, что этот излучающий уверенность господин так молод.

– А восемь магов… они экзорцисты? – пользуясь случаем, уточнила она.

– Нет, – продолжая вполне дружелюбно улыбаться изобретательнице, ответил эльф.

 – Обитатели мира духов реагируют совсем на другой вид магии. Но тс-с-с, маленькая леди. – Он приложил указательный палец к губам и хитро подмигнул ей. – Это тайна, которую привратники не имеют права разглашать.

– Вы привратник? – Вопрос ее больше походил на утверждение. Да и кого еще, кроме магов Врат, можно было тут встретить?

– Все мы из них, – подтвердил ее мысли незнакомец. – Ну… кроме вас с Арэтом, конечно. Кстати, рад тебя видеть… золотце, – с доброй иронией сказал эльф ящеру и чуть наклонил голову в знак вежливого приветствия.

– И я рад, – отозвался тот.

– И что это за любопытная девушка с тобой? В разрешении на вход написано, что Карти. Неужто того самого дочка?

– Правнучка.

– Ох! Как же время-то быстро бежит, – рассеянно хмыкнул маг и, отвесив поклон девушке, учтиво произнес: – Мое почтение, госпожа Эльт-Карти!

– Ашель, – отвечая на запоздалое приветствие, представилась та.

– А я Кориан, маг темной воды, – назвал себя эльф.