И здесь случилось невероятное: Фаина Климовна рухнула в кресло и горько зарыдала.
– Ужас! Ужас! – повторяла она. – Горе! Позор! Лида! Она…
Генерал кинулся на кухню за водой, Мальвина прониклась жалостью к матери.
– Что случилось? – почти дружелюбно спросила она.
Фаина подняла заплаканное лицо.
– Мне всегда не везло в азартные игры.
– Зато в любви полный ажур, – усмехнулась Мальва.
– Никогда, даже в детстве, я не могла угадать, в каком кулаке спрятан камушек, – стонала мать, – если указывала на правый, то он был в левом и наоборот… И с детьми ничего не вышло.
– Действительно, – согласилась Мальвина, – одна явно лишняя. Но ведь я тебя не обременяю!
– Я не ту выбрала, снова в пролете! – заголосила Фаина, – Лидка в тюрьме, а ты пироги печешь. Надо было тебя себе оставить. Ах я несчастная!
– В тюрьме? – с ужасом переспросила Аля. – За что?
– Она отчима убила, – спокойно объяснила Фаина. Затем повернулась к бывшему мужу, застывшему со стаканом в руке. – Федя, у тебя полно знакомств.
"Мальвина и генерал с трудом добились от Фаины более-менее связного рассказа. В изложении матери события выглядели так: она в очередной раз вышла замуж за вполне благополучного Петра Евдокимова. Вот только стареющая дама не учла одного обстоятельства: в семье подрастала симпатичная Лидочка. Отчим заглядывался на падчерицу и в конце концов начал щипать девушку. Лида молча отбивалась от мерзавца, матери ничего не рассказывала, не желая разбивать семью.
– О господи! – схватился за голову генерал. – Бедная девочка, что она пережила…
– Лидка убийца! – заорала Фаина. – Пусть ее посадят подальше от Москвы, не хочу к ней ходить, харчи таскать. Уберите ее из столицы! Вон!
Мальвину затошнило. Она убежала в свою комнату, поняв: еще секунда в компании с мамочкой, и она не выдержит, накинется на мерзавку с кулаками.
Федор развил бурную деятельность, стараясь помочь Лиде – нанял адвоката, бегал к следователю, и в конце концов девушка получила минимальный срок, ее отправили на зону в город Саранск. Фаина снова выскочила замуж, Мальвина не желала ничего знать о матери.