Пока других склоняли к союзу с преступным миром с помощью совместных хитроумных финансовых и предпринимательских операций или вынуждали к нему силовыми методами, он, не теряя времени, пошел на сговор сознательно. Хозяин встретился с несколькими наиболее известными в стране «авторитетами» и объяснил, чем они могут быть полезны ему и чем небесполезен может быть им он.
— Экономика не может существовать без политики, — сказал он, — в том числе и теневая. Экономике необходима «крыша», которая в нужный момент способна прикрыть ее от непогоды.
— «Крыша» нужна, — согласились «авторитеты». — Но «крыша» дорогого стоит.
— Но меньше, чем ликвидация последствий капризов погоды. Чем пропущенное стихийное бедствие,
— Меньше, — кивнули «авторитеты». — Что могут запросить метеорологи взамен долгосрочных климатических прогнозов и защиты от дождевой капели и града?
— Думаю, немного.
— Какие?
— Фиксированные. Процент со сделок, которые вам предложат. И процент с налоговых льгот, которые вы получите.
«Авторитеты» переглянулись. Предложение сулило барыши. Такие барыши, что впору было задуматься о нечистой игре вновь объявившегося партнера.
— Ваши гарантии?
— Мое слово. И обещание в течение трех дней не обращаться с аналогичным предложением к вашим конкурентам.
«Авторитеты» сдались.
Хозяин получил в свое полное распоряжение средства, которые не приходилось добывать лично, компрометируя себя как политика, и получил исполнителей, способных действовать без оглядки на закон.
Он получил те рычаги, которые, как он считал, способны свернуть мир. Точнее, шею тому миру. Если он не согласится на добровольную и потому бескровную капитуляцию.
Хозяин с энтузиазмом и уверенностью в незамедлительном результате взялся за дело.
Ожидаемого результата не было. Был совсем другой результат. Который его не устраивал.
Хозяин был умным человеком, потому что не однажды битым. Он не стал списывать неудачу на игру случая, не стал надеяться, что со временем все так или иначе образуется. Он стал думать.