Правда, я им пока что так и не воспользовалась, – призналась мне Валентина, горько вздохнув. – Сначала мой отец очень серьезно заболел, я от него не отходила, теперь маманя мне вздохнуть совсем не дает… Видите – она так и следит за нами?
– Сочувствую вам. Скажите, с 1999 по 2004 годы Николай действительно нигде не работал?
– Да, он на лечении находился, в нашей областной психбольнице.
– Я так и подумала, хотя в настоящее время он не производит впечатления человека, больного шизофренией.
– Вполне возможно. Я Катерину Мелихову недавно встретила, его двоюродную сестру, и она сказала, что у него уже больше шести лет обострений не было и группу инвалидности у него сняли…
– Как вы сказали?! Мелихову?!
– Да. А что, вы ее знаете?
– Нет, Катерину я не знаю. А вот Марину Валерьевну…
– Это дочь Катерины, – пояснила Мазурова.
– Ну, тогда все понятно!
– Что вам понятно? – спросила Валентина.
– Марина в отделе кадров работала, вот и приняла на работу своего родственника, зная, что он психически болен и в любой момент у него возможно обострение заболевания.
– А почему вы сказали – «работала»? Она уволилась из ателье?
– Ушла в декретный отпуск.
– Да вы что?! А мне Катька ничего об этом не сказала… Значит, Марина замуж вышла и уже ждет ребенка? Не дай бог, если у нее мальчик родится!
Я никогда не была сплетницей, но в данном случае сочла возможным ответить откровенностью на откровенность:
– Вообще-то Марина не замужем.
– Повезло ей, – заметила Валентина.
– Собственно, это все, что я хотела у вас выяснить. Спасибо, всего вам хорошего. – Я незаметно отключила диктофон.
– До свидания, – сказала Мазурова и открыла калитку.
Наконец я увидела собаку, лаявшую за забором, и очень удивилась тому, что такая маленькая шавка производит такой бестолковый шум.
* * *Итак, техник по ремонту швейных машин – психически больной человек. От него можно ожидать чего угодно, и не стоит искать какой-то смысл в том или ином его поступке.
"Я принялась анализировать поведение Николая. Сначала мне припомнилась наша первая встреча. Мы с Корниловой направлялись в швейный цех, а он как раз выходил оттуда.