– Придурок! – Услышал над ухом, когда всплыл, и почувствовал, как меня обхватывают рукой за шею и тянут в сторону суши. – Господи, когда ж ты сдохнешь уже?
– Ч-через пару д-дней, – попытался сказать, но замерзшие губы не слушались.
– Ты точно столько не протянешь. – Фыркнула она и одним движением втащила меня на деревянный мосток. – Какого… ты голый? – Взвизгнула она, когда разглядела меня полностью.
Ну да, похвастаться пока нечем. Вода-то ледяная. Там у любого все не очень презентабельно выглядеть будет.
– Хотел почувствовать единение с природой.
– Единение с мозгами почувствуй, придурок! – Посоветовала она и бросила в меня моей же промокшей одеждой. – Натягивай трусы и идем в баню. Перевяжу тебя. А то в доме Неля, а ты тут разгуливаешь в чем тебя отец заделывал.
Я еле натянул трусы, но ногу нещадно дергало. И чем я думал, когда в воду лез? Что за полоса невезения у меня в последнюю неделю образовалась? Как проклял кто…
– Я не дойду.
За моей спиной клацнуло поднятое с земли ружье.
– Если ты сейчас не встанешь, то я тебя сейчас здесь же пристрелю. Из жалости. Чтобы не мучился. – Хмыкнула она.
Я нехотя поднялся и посмотрел на дорожку.
– Поможешь? – Принялся взывать к ее здравомыслию.
Степанида что-то пробормотала сквозь зубы, но под мое плечо поднырнула. До бани мы шли минут пять. Благо близко было меня тащить. Даже не представляю, чего это стоило мелкой пигалице.
– Садись. – Сгрузила она меня на лавку в уже достаточно прогретом помещении. – Сейчас приду.
Она вышла из бани, а я поймал себя на мысли, что сижу и глупо улыбаюсь. Теперь я понимаю, как военные медсестры могли здоровых бугаев с поля боя вытаскивать. Такие же упрямые были, как эта.
Степанида вернулась через пять минут с уже знакомым мне чемоданчиком и со стопкой сухой одежды для меня.
– В сумке рылась? – Прищурился я, вытянув ногу.
– Вот еще! – Тут же возмутилась ведьма.
Я недовольно скривился.
– Лучше бы ты порылась. Все же женский пол…
– Потолок. – Прервала она мои рассуждения. – Где ты тут женский пол нашел?
Я внимательно осмотрел ее с головы до ног и как будто впервые увидел. Шикарные волосы, заплетенные в тугую толстую косу, с кончика которой теперь капала вода. Брови тоже черные, прямые, вразлет. Глаза большие и чуть вытянутые, как у кошки. Тоже черные.