- Ты создаешь нам дурную славу.
- Вообще-то история довольно интересная, - сказала Нора.
- Не верьте ни единому словечку, - сказала официантка. - Ну же, Фрэнк. Почему бы тебе не вернуться к бару и не оставить этих милых людей в покое? - oна взяла его под руку и помогла встать на ноги.
- Секундочку, - сказал Эйб.
Он поднял кувшин и наполнил кружку старика до краев.
- Благодарствую, дружище. Позвольте мне напоследок еще кой-чего сказать, - oн обвел всех сидящих за столом взглядом. - Часы зверя сочтены. Однажды ночью Капитан Фрэнк проберется в его берлогу, и положит конец злодейству.
- Будем болеть за вас, - крикнул ему вслед Джек.
- Боже мой, - сказала Нора, и закатила глаза.
Джек улыбнулся и покачал головой:
- Старому пердуну надо бы поторопиться, иначе вскоре придется гоняться за зверем на инвалидной коляске.
- Он никогда этого не сделает, - сказал Эйб. - Собака лает, ветер носит.
- Неужто ты поверил во всю эту историю про зверя? - спросила Тайлер.
- Ни во что он не поверил, - вступился за него Джек
- Послушайте, - сказала Нора. - Нужно рассказать об этом типе Горману Харди. Глядишь - и упомянет нас во вступительном слове своей новой книги. Напишет что-нибудь вроде: «Выражаю благодарность Норе Брэнсон, Тайлер Моран, Джеку Уайту и Эйбу Клэнтону, с чьей неоценимой помощью я узнал реальную историю Бобо - зверя». Разве не офигенно будет?
- Это, - сказала Тайлер, - будет вообще апофигей.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Резкий стук в дверь напугал Гормана Харди и вырвал его из сна. Он сел на кровати и оглядел темную комнату, не понимая, где находится. Спустя мгновение все встало на свои места.
Это должно быть Брайан, подумал он. Но зачем же так бешено стучать?
Ключ, наверное, посеял.
- Иду, - отозвался Горман.
Стук не прекращался.
Он спустил ноги на пол, включил стоящую на тумбочке лампу, сощурился от яркого света.
- Иду, - повторил он.
Стук не прекращался."
"Случилась какая-то беда, - подумал он.
Вставая, он уже и сам чувствовал себя на грани паники.
Ради Бога, да что стряслось?
Он накинул на голое тело халат, подпоясался ремешком и открыл дверь.
Брайана там не было.
На темном крыльце его поджидали мужчина и женщина. Мужчина был лыс, лет на вид около сорока. На нем была синяя ветровка. Он стоял, уперев кулаки в бока. Горман видел его первый раз в жизни.