Острый демонический слух, усиленный ведьмиными амулетами улавливает какой-то неясный шорох.
Из-за засохшего и давно умершего куста, выскакивает кролик. Он смотрит на нас и испуганно и скачет в сторону разлома. На свою верную погибель.
- Стой, малой! Стой! – Федот порывается кинуться к зверю, но я молчаливо удерживаю его твердой рукой.
Кролик скачет дальше, останавливается у самого контура, прислушивается, смешно шевеля большими ушами и тут огромная черная лапа, что каким-то совершенно непостижимым образом просачивается сквозь алое марево, хватает малого.
Здоровая пасть за один укус сжирает крольчишку и, издавая жуткие звуки, медленно, но очень уверенно прорывается наружу.
- Вот зараза…
Перед нами огромное, размером с хорошо откормленного полесского быка, паукообразное чудовище, с горящими от голода и жажды красными глазами, острыми, как меч кесаря зубами, и дюжиной сверхбыстрых лап. Ими-то он и стал быстро перебирать, едва заметил на своем горизонте свой ужин – то есть нас с Федотом.
- А-а-а, – не своим голосом басовито заголосил леший.
На раздумья времени у меня особо не было. Такая здоровая тварь впервые прорвала контур. Нельзя пустить ее вглубь леса. Лес вырежет и за деревню примется. Не то, чтобы мне было жалко людишек. Просто, где деревня – там и Марго.
Что может необученная хрупкая ведьмочка, против подобной твари?
А что я могу?
- Отвлеки его! – крикнул я Федоту, толкая его в сторону.
- Чё? Я?!
Тот вылупил выцветшие от бесконечного пьянства глаза, но ослушаться не смог. Или просто не успел.
Споткнулся, упал, тут же подскочил и дал деру к тому самому кустику, где зайчик прятался.
Конечно, его мельтешение только больше привлекло внимание чудовища. А может пах Федот вкуснее меня?
Сжимая в руке острый клинок и на ходу шепча заклинания, что придадут моему телу чуть больше выносливости, с разбегу запрыгнул на спину твари, одной рукой хватаясь за жесткую, пластину панциря, а вторую занося для удара.
Монстр, почуяв неладное взревел и попытался скинуть меня, но я, опустошая резерв под ноль на несколько мгновений увеличивая силу своего удара, бью между черных пластин.
Тварь взревела и одним мощным рывком сбросила меня со спины.
Приземление было не слишком удачным. Воздух вышибло из легких, во рту появился металлический привкус крови. Ребра пронзило острой болью.
Черт…
Как же я любил раньше свое истинное обличие.
- Радгар!
Оклик Федота, заставил резко перевернуться, буквально за мгновение до того, как клешня твари размозжит мне голову.