Чем кроме крови была испачкана рубашка? Неужели яд?! Я выбежала за ворота и влетела в лес, вопя во все горло:
- Федот, сюда! Ты нужен мне немедленно!
В ответ на мой крик поднялся сильный ветер, небо мгновенно закрыли темные тучи. В лесу раздался такой треск, будто с десяток медведей продирались сквозь заросли напролом. Наконец, показался леший. Он снова был огромного роста и как обычно уменьшился, подойдя ко мне.
- Г-госпожа в-ведьма? – заикаясь от страха, прошепелявил старичок.
- Рассказывай! С кем бился Радгар? То чудовище было ядовитым?
- Он бился с тварью из разлома госпожа.
- И ты молчал?! Где взять противоядие? Какие травы нужны?!
- Нужен отвар из сребролистника.
- Принеси его мне!
- В моем лесу его нет, госпожа.
- Как это нет?!
- Он растет только на Белом острове посередине реки.
- Как он выглядит?
- Похож на листья земляники из чистого серебра. Но днем сребролистник спит под землей, появляется только в лунные ночи.
- Что ж, значит, до рассвета я должна его достать!
- Да госпожа – проскрипел леший, сверкнув в сгущающихся сумерках огромными зелеными глазами. Старик сделал шажок назад, намереваясь удалиться.
Внезапно я почувствовала: что-то не так. Ощущение подставы.
Обитая здесь, поняла, что вся нежить по природе своей лжива и коварна. Иногда это проявляется в мелочах, но порой именно мелочи важны.
Старик не все мне рассказал. Даже желая помочь, он не может пойти против собственной крови, ведь по венам его, как у водяника, болотницы или того же черта, струится само предательство.
- Постой-ка! – ухватила не успевшего смыться лесовика, за длинную бороду – Говори остальное! Что еще мне нужно знать про эту траву и Белый остров?
Леший рванулся и заверещал:
- Отпусти!
- Ни за что!
Старичок грозно нахмурился, и лес вокруг зашумел, засвистел, затрещал. Взвыли волки, заухали филины, со стоном упало несколько сухих деревьев, вокруг закружил хоровод светлячков.
Я закатила глаза и усмехнулась:
- Ты бы еще ежиков пригнал! А ну кончай концерт! Говори все, что мне надо знать, чтобы достать траву и вернуться домой с Белого острова живой, здоровой и в срок!
Леший молча вырывался.
- Говори, не то прокляну, так что ничего крепче воды в рот никогда не возьмешь!
- Хорошо! – вздохнул старик, и все вокруг стихло – По ночам остров полон русалок, которые топят всех, кого ни встретят. Но не спеши посылать вместо себя водяницу или еще кого.