— Вы не выйдете из дворца, пока мы не найдём ханаанского убийцу. — спокойно сказал Риган.
— А если вы его никогда не найдёте? — сложив на груди руки, поинтересовалась девушка.
— Ты обижаешь моих людей.
— Мы прогуляемся по главной улице. И с нами будет Мика. Ничего не случится.
Риган перевёл на неё прищуренный взгляд.
— Ты плохо меня слышала? — спросил он — Вы. Никуда. Не идёте.
Айа сделала глубокий вдох, и затем медленно выпустила воздух. «Упёртый осёл».
— Ты делаешь гору из муравейника. — использовала она его же фразу.
— Если ты решила вывести меня из себя, то тебе это почти удалось. — сжав челюсти, бросил он.
— Я просто хочу прогуляться, что здесь такого? — вскипела девушка.
— Тебе напомнить, что произошло в последний раз, когда ты «просто пошла прогуляться»?
— Ты про тот раз, когда я встретила тебя, несносный ты человек?! — крикнула она.
Они уставились друг на друга как два бойцовских петуха. Пока продолжалась эта перепалка, присутствующие за столом не смели проронить ни слова и переводили взгляд с одного на другого.
— Вот это да! — восторженно сказал Килиан. — Скоро ли в ход пойдут столовые приборы?
Со всех сторон послышались смешки. Только Риган и Айа уставились в свои тарелки, игнорируя общее веселье.
— Послушай, Риган, — сказал Бран. — Я мог бы пойти с ними.
— Да, и я тоже! — присоединился Манн.
— И я! — это был Килиан.
Айа бросила им благодарный взгляд, и с нетерпением стала ждать, что на это сможет возразить Король. Его лицо было абсолютно непроницаемо.
— Полагаю, у вас нет других дел на сегодня? — осведомился он.
— Нам всё равно нужно осмотреться. — сказал Килиан.
— Что ж, в таком случае не смею вас удерживать.
Все вздохнули с облегчением, радуясь тому, что стычка между Королём и его «эльфом» закончилась без кровопролития. Тем не менее, он не поскупился на последнее слово.
— Если с ней что-нибудь случится, я велю отрубить вам головы. — с этими словами он встал и покинул трапезную, оставляя после себя гнетущую тишину.
— Он ведь пошутил? — спустя минуту спросил Манн, ища поддержки у товарищей.
— Да. — поддержал его Килиан, но подумав добавил менее уверенно — Или нет?
Бран задумчиво промолчал, Айа же втянула голову в плечи. Может, это и в самом деле была плохая идея?
17.
Денёк выдался отличный. Тёплое весеннее солнышко ласкало кожу, лёгкий ветерок нёс запахи проснувшейся земли и травы. Айа и Рун покинули королевскую резиденцию в сопровождении четырёх войнов.