Драгун. Крест за Базарджик

Да, забыл сказать, они пару баранов из тех, что в крепость гнали, то ли выкупили, то ли им так их отдали. Вечером зарезали, мясо на костре пожарили и в казаны покидали вариться. Такой запах по окрестностям полетел, м-м-м. – И Марк, зажмурившись, покачал головой. – Мы за сотню шагов от них под кустами лежали, и то все слюной изошли.

– Бараны – это хорошо, а по крепости что скажешь? – перебил его Гончаров.

– Ну что сказать, ваше благородие, по всему получается, что немного там турок, – встряхнувшись, продолжил Смирнов.

 – Нет, там и конные, конечно, есть, и пушкари с пехотой, но кажется мне, пара тысяч всех вместе, не больше. Пехота на валах ковыряется, чего-то чинит всё время, а конные у реки или в степи табунятся и время от времени большими и малыми отрядами куда-то отъезжают.

– Пара тысяч, пара тысяч, – произнёс задумчиво Тимофей. – Хорошо, если так, а если их вдруг гораздо больше? И остальные внутри крепости сидят? Валы-то, небось, не смогли наши совсем срыть, когда уходили? Вдруг за ними ещё есть турки?

– Не-ет, никак не может быть такого, – покачав головой, уверенно заявил Марк.

 – Чего им там прятаться? Ну пусть не две, а две с половиной тысячи человек в крепости. Ну уж никак не больше.

– Да, язык нам точно нужен, – заметил прапорщик. – Чтобы из его уст всё, что наше командование интересует, прозвучало. Причём нужен хороший язык, знающий. Заметили, где этот старший караула, который в тюрбане, находится?

– Так точно, Тимофей Иванович. Как я и говорил – в шатре.

В прошлую ночь один раз только видели его, полаял у костра на своих, и до утра уже его не слыхать и не видать было. Небось, и сегодня будет так же. Баранины нажрался и теперь довольный спит.

– Хорошо, если всё именно так, – проговорил, обдумывая план захвата, Тимофей. – Пошли к остальным. Братцы, нужно человек пять самых крепких и проворных, – обратился он к собранным драгунам. – Тех, кто не боится крови и силён в бойцовских поединках. Эта пятёрка у нас поползёт первой к караульным, чтобы взять у них старшего живым.

– Я пойду! – пробасил Чанов. – Небось, с любым турком сдюжу.

– И я пойду! – воскликнул Марк. – Кому, как не мне, там быть? Место как свои пять пальцев выучил.

– И я пойду! И я! – загомонили остальные. – Чего уж мы крови, что ли, не видали? Все после хорошей сечи залиты ей.

– А ну тихо! – приглушённо рявкнул Гончаров. – Вы чего расшумелись?! Шёпотом или вполголоса говорим. Ладно, коли все желают, значит, сам буду выбирать.