Драгуны, залёгшие в паре десятков шагов от костра и держа наперевес ружья с примкнутыми к ним штыками, ринулись вперёд.
– А-а-а! – выскакивали с криками из шатра турки.
Вскинув пистоль, Тимофей разрядил его в их сторону. «Бам! Бам! Бам!» – ударили выстрелы драгун из его пятёрки. Вырвав из кобуры второй пистоль, разрядил и его. Мимо протопали первые драгуны из цепи.
– Иваныч, живой?! – воскликнул, останавливаясь, Блохин. – Ранен?!
– Живой, Лёня, живой, – ответил Тимофей. – Осипа глянь. – Он кивнул на лежавшую неподвижно фигуру.
Друг подскочил к телу и с натугой перевернул его на спину.
– Всё, готовый, – перекрестился он, стянув с головы фуражную шапку. – Упокой душу, Господи, раба Твоего…
На берегу мелькали тени, сверкали в отблесках костра штыки на ружьях. Справа, там, где стоял ворот с намотанным на него тросом, бухнул один, за ним второй выстрел, и вот ударила их целая россыпь.
– Двое часовых там было, – прибежал с докладом Еланкин. – В нас стрельнули, и мы им в ответ, одного пулей сбили, а второго Стёпка догнал и штыком.
"– Взвод, всем осмотреться! – скомандовал, вытирая пучком травы лезвие камы, Гончаров. – Чанов Иван, язык живой?
– Живой, вашбродь! – донёсся ответный отклик. – Да мы тут навалились на него, он же брыкался, считай, что прикрыли.
– На коня его! – распорядился Тимофей. – И Осипа забираем! Клоков, пошли за мной! – позвал он пробегавшего мимо драгуна.
На берегу высилась деревянная конструкция, отдалённо напоминающая огромную, перевёрнутую на бок шпульку от ниток с торчащими перекладинами.
– У тебя ведь палаш? – спросил у Клокова Тимофей. – Руби им канат, а потом в воду его. Из костра возьмёшь горящие поленья и потом сам ворот подпалишь. Всё ясно?
– Так точно, ваше благородие! – рявкнул драгун и, выхватив палаш, рубанул им по канату.
– Пеньковый, толстенный, – уважительно проговорил прапорщик. – Такой и палашом за раз не перерубишь, а уж тем более саблей. Смотри, Семён, чтобы хорошо ворот разгорелся, – произнёс он, глядя на противоположный берег.
Драгуны подогнали коней к берегу и, обыскав лагерь, прихватив трофеи, оседлали их. Пылал, разгораясь на берегу, паромный ворот.