Всерадетель заботился о том, чтобы его увлечения оставались маленькой тайной. А если весь двор встал на дыбы, значит, произошло что-то, к чему владыка не был готов. Эрден перевел дух и вытер доселе не замеченный пот на висках. «Все же, слава Хогану, сумела сбежать», – подумалось дознаватею. Теперь главное ее найти раньше остальных.
План, тщательно разработанный совместно с великим инквизитором, пошел мракобесам под хвост – факт. Согласно задумке, лицедейку должны были ждать, едва только Васса переступит порог особняка владыки.
Затянулось… ожидали, что всерадетель заберет девушку не позднее чем через несколько дней после того, как она появится в монастыре, а хоганова десница все что-то медлил. Вот и поставили в соглядатаи только одного. Народу-то в дознавательском управлении хоть и много, но дел-то еще больше, да зачастую непростых, государственных, о ходе которых перед Ваурием тринадцатым главе департамента ответ держать на аудиенциях приходится… а это, почитай, личное.
Мужчина осмотрелся, размышляя. Васса могла поехать вон из города, на реку, на восток, там проще всего сбить гончих, или к нижнему, где грязь и вонь канав зачастую тоже способна спутать след. А вот петлять по верхнему, где среди прочих есть и особняк ее отчима – это навряд ли…
И все же мест, куда податься – множество.
Пришпорив коня, он помчался назад, в управление, где расторопный юнкер подготовил уже все и всех. Короткие приказы. Если не найдут в первые несколько свечей – дальше будет сложнее. Время же, тая снежинками на ладони, словно насмехалось над Эрденом.
* * *Ноги девушки заледенели от холодной, набрякшей полсвечи назад от конского пота, а сейчас задубевшей на морозе ткани подола. Руки, которыми она вцепилась в удила, были содраны в кровь.