Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда

Но родители заверили меня, что ты согласилась помочь по доброй воле и наградой будет осуществление мечты — собственная лаборатория.

Я очень прошу сохранить мою историю в тайне. Никто не должен знать о моём романе с Брайоном. Иначе моя жертва будет напрасной, и жизнь любимого превратится в ад.

Надеюсь, что скоро поправлюсь и смогу тебя заменить.

С благодарностью за помощь,

Белинда

P. S. Насчёт второго вопроса. Я никого не просила передать тебе зелье. Понятия не имею, что это. Будь с ним осторожна.

Возможно, это происки кого-то из конкуренток.

Глава 29. Многокомпонентное зелье

Антонина перечитала письмо, чтобы запомнить всё до мельчайших деталей. А затем поступила так, как и просила Белинда — положила послание на керамическую тарелку и подпалила. Благо у неё имелось что-то вроде зажигалки — флотский огнепал. Еремей подарил несколько дней назад, когда она проводила опыт с пепельной змеёй, растущей из песка.

Тоня смотрела, как пламя пожирает строчку за строчкой. Бумага чернела и превращалась в пепел, а в душе саднило.

До сегодняшнего вечера Белинда была для Антонины просто двойником, абстрактной девушкой, по странному стечению обстоятельств оказавшейся похожей как две капли воды. В голове существовал лишь смутный образ, но вдруг она ожила. Тоня читала письмо и ощущала, как трепетные эмоции срывались с бумаги, заставляя кончики пальцев дрожать, а потом пробирались глубже и глубже, подкатывали комом к горлу. Будто Антонине открывалась история бесконечно близкого человека.

Белинда написала, что они с Тоней похожи — родственные души. Так и есть. У них одинаковый почерк, одинаковые мысли, одинаковые поступки. Хотя насчёт поступков ещё вопрос. Какая же она отчаянная! Принять не протестированное зелье! Антонина не знала, решилась ли бы на подобное."

"Огонь сделал своё дело, и Тоня стряхнула пепел в мусорную корзину. Потом забралась с ногами в кресло, откинула голову на спинку, закрыла глаза. Ей нужно было тщательно проанализировать послание.

Приписка в конце очень настораживала. Если зелье передала не Белинда, то кто? Почему человек, сунувший флакон в руку, шепнул, что презент именно от неё? Зачем солгал? И главное — откуда ему известно, что Тоня — это не Белинда? Он друг или враг?

В письме было предположение, что зелье — подстава от кого-то из конкуренток. Рунета? Не эту ли «маленькую тайну» она имела в виду? А завтра как раз истекает срок, отведённый шантажисткой.