— Мастер Дикон недавно замечен в не слишком хорошем поступке, леди Ирэн… Он наловил во время прогулки несколько медведок** и высыпал… спрятал их в тюфяк Райны…
Ирэн с большим трудом подавила смех – медведок она и сама боялась, слишком крупное и мерзкое насекомое.
— Кто такая Райна, сквайр Ронг? — строго спросила она.
И тут Дикон не выдержал:
— Она сама виновата, леди… Я ей сперва пирожок с ягодами принёс, а она дразнится…
Сквайр хотел потребовать от мальчишки, чтобы он вёл себя прилично и не перебивал хозяйку, но леди подняла руку, давая понять, что справится сама:
— Как же она тебя дразнит, Дикон?
— Говорит, что я рыжий, а значит – врун! А я не врун! А она сама…
— Скажите, сквайр Ронг, вы могли бы после обеда привести сюда эту злоязыкую особу?
— Леди… Пожалуйста, леди… Не нужно её наказывать! — на глазах у мальчишки навернулись слёзы: — Она же не злая, просто так сказала и всё…
Судя по всему, привязанность к этой самой Райне заставляла Дикона слегка «выпендриваться» перед ней.
— Мастер Дикон, я вовсе не собираюсь наказывать Райну. Я просто хочу познакомиться с ней.
В целом, трапеза прошла обычно и довольно спокойно, но вот после обеда Анги завела в покои Ирэн одного из служителей отца Клавдия. Низко поклонившись, тот заявил:
— Леди Ирэн, святой отец просит принять его для беседы.
______________________________
*Зимний день короче. По прикидкам леди Ирэн – примерно 7-8 часов.
** Медведка – крупный почвенный вредитель. В народе насекомое из-за внешнего вида называют земляным раком.
8
— Прошу вас, отец Клавдий, присаживайтесь.
— Благодарю, дочь моя.
— Вино, фрукты… Что прикажете? Анги, налей отцу Клавдию…
— Нет-нет, леди Ирэн, спасибо, но у меня пост. Просто воды, Анги.
Красавчик помолчал, отхлебнул из кубка, а потом начал пространную речь о том, что его беспокоит нравственность жителей замка…"
"— Дурные примеры перед глазами малых сих, дорогая леди, способствуют их развращению.
Ирэн слушала это токование и не понимала, к чему ведёт Клавдий.