Она всю жизнь думала, что русалки и лешие – самое страшное, что может случиться, поэтому, как только наставники занялись Варной и ее мертвецом, собралась и улизнула из церкви, попрощавшись с будущим охотницы.
Сначала ей даже казалось, что все удалось: в Закуповке ее приняли в семью, обогрели, откормили, матушка научила вести хозяйство, а через полтора года посватался к ней, семнадцатилетней, соседский мальчишка, такой же белесый и невзрачный, как она сама. Свадьбу сыграли скромную, ночь первую провели как следует – молодой муж так разволновался, что ничего не смог, хохотали до самого утра, так и уснули.
Ей снова повезло: муж не пил, не бил, нравом обладал спокойным, жили они еще полтора года, горя не знали. Детей хотели, но не шибко старались.
Потом решили в село Зеленое на ярмарку поехать, лето стояло жаркое, а там и речка рядом, и рукодельников должно было приехать множество со всех уголков безымянных земель.
Пьяные, шумные шесть человек – лица их навсегда в памяти отпечатались. Один из них по-мужски Милорада унизил, пока остальные ею занимались. Почему напали – неизвестно, они с мужем ни словом, ни взглядом их задеть не пытались. Сейчас она знала, что в том-то и была их ошибка – жались друг к другу, как щенки, сволочи эти сразу почуяли страх, поняли, что защититься не смогут.
Быть может, бросили бы их, не будь Милорад таким глупым. Когда ее на колени поставили, кинулся на них, кулаками махать начал, за что и получил по голове камнем. Так и лежит он в том поле с тех пор, она не нашла в себе сил вернуться за ним, чтобы похоронить.
Да только не один он лежит там.
К утру опьянение свое взяло – мужики уснули мертвым сном.
Не закончились ее злоключения на этом – понесла она от кого-то. Надежды на то, что от мужа, уже не было – в ту ночь столько раз ей пришлось ноги раздвигать перед мужиками, что сам черт не разобрал бы, от кого приблуда. В Закуповке повитухи никогда не было, а ехать куда-то Дива побоялась.