- Я, наверное, не поеду, - сказал отец. - Побаиваюсь.
- Как это не поедешь? - несказанно удивилась Лариса Петровна. - А доклад? Ты же должен выступать.
- Ничего, с таким же успехом может выступить мой зам. Доклад написан по результатам коллективной работы, и докладывать может любой член авторского коллектива. А я дома побуду.
- Как это дома?! - взвилась жена. - Ты соображаешь, что несешь? Как это твой зам поедет в Париж? Ты посмотри, как я обносилась, мне совсем нечего надеть!
А Леночка? Она уже студентка, совсем взрослая, ей нужно прилично выглядеть! Косметика хорошая нужна! И думать не смей о том, чтобы не поехать.
- Но, Ларочка, я только что из больницы. Мне за границей может стать плохо, и что я тогда буду делать?
И врач сказал, что мне нельзя лететь самолетом, это слишком большая нагрузка на сосуды, я могу не перенести полет.
Лена, слышавшая разговор из своей комнаты, вдруг поняла, что отец маму уговаривает. Не мама его, а он - ее. Кошмар!
- Ничего, ничего, возьмешь лекарств побольше.
Отец, конечно, поехал. И все привез. Но после того подслушанного разговора Лена перестала бояться отца и начала отчаянно жалеть его. Когда он улетел в Париж, она, сделав вид, что ничего не слышала, сказала матери:
- Может, не надо было разрешать папе ехать? Он нездоров, плохо себя чувствует.
- Ничего, не переломится, - жестко ответила Лариса Петровна. - Должен же от него быть хоть какой-нибудь прок. Спать со мной он уже давно не может, в театр со мной в город не ездит, в гости не ходит, одна наука на уме. Если не будет ездить за границу и возить шмотки, зачем он вообще тогда нужен?
Лене стало страшно. Она не могла не любить маму.
Но как же ее любить, когда она так относится к папе?
Лена была на третьем курсе, когда отец слег окончательно.