Как же мне хотелось попробовать этого пирога!
— Мог бы и поделиться!
— И что я буду за это иметь, фея? — прямой взгляд в мою сторону.
— Я заплачу.
— Боюсь, денег тебе не хватит.
— Почему это? — тут же подбоченилась я, — кусок пирога стоит всего две монеты.
— Это в пекарне, а у перекупщиков — в пять раз дороже, — самодовольно улыбнулся огненный маг.
— Это не честно.
— Мое дело предложить, — мерзавец достал из коробки кусок пирога и смачно откусил, а я непроизвольно стиснула в руке волшебную палочку.
— И чего ты хочешь, если не денег? — очень сомневалась, что его вариант оплаты мне понравится.
— Ничего особенного. Хочу, чтобы ты пошла со мной на Осенний Бал, — невозмутимо произнес Нольд, а я аж поперхнулась от неожиданности и потрясла головой. Мне, наверное, просто послышалось. Не мог он этого сказать. Это просто шутка. Глупая и несмешная.
Огненный маг продолжал стоять напротив меня и явно ждал ответа, а я растеряла все слова, пытаясь понять в чем подвох.
— Ты хочешь пойти со мной? — наконец поинтересовалась, подозрительно вглядываясь в наглую самоуверенную физиономию.
— Только в обморок от счастья не падай.
— Даже и не думала. Зачем тебе это?"
"Я хоть и из провинции, но блаженной наивностью не страдаю. Зачем сыну наместника Раллеса приглашать на Осенний балл непутевую фею? Сомневаюсь, что по доброте душевной, разве что для смеха — привести с собой замарашку и весь вечер над ней потешаться.
А пирогом так вкусно пахло…
— Просто так, — он пожал плечами.
— Просто так даже кошки не родятся!
— С тобой не скучно, — многозначительно произнес Нольд, будто это все объясняло.
— Ты на Бал собрался! Там и так не заскучаешь.
— П-фф, — отмахнулся, — скукотень. Каждый год одно и то же. Поверь, балы в академии — это одно название.
Я верила. Для многих Верхних такое развлечение сродни сельской ярмарке.
— То есть я тебя должна развлекать на Осеннем Балу, что бы ты бедный не заскучал? — насупилась, принюхиваясь и едва не облизываясь.
— В точку, — снова откусил, с блаженным видом прикрыв глаза, — у старика Юргана самые вкусные сливочные пироги на свете.
Я сердито засопела.
— Не ломайся, фея. Обещаю, приставать не буду.
Я не ломалась. Я обдумывала его странное предложение.