В центре начал разгораться портал.
— Мамочки, — по-девчоночьи выдохнул Линграм, — что ж они так тянут!
— К выходу в зал приглашается команда Академии Росс!
— Ноль за первый тур, десять за второй и тридцать за последний, — дрожащим голосом прочитал Линграм, — я сейчас буду визжать!
— Не надо, — предостерег его Нэйр, — притворись, что был уверен в победе!"
"— Но сколько же мы заработали? — нахмурилась Рианет. — У меня точно оставался один пустой вопрос.
— И у меня, — кивнула Йола.
— У меня были все отвечены, — сказал Нэйр, — но я решил ничего не менять.
— И оказался полностью прав. — Рианет прижалась к его плечу.
— К выходу приглашается команда Элеарской Академии Магии!
Проходя к порталу, Рианет специально замешкалась. Она хотела знать разницу в баллах, и, увидев, что высветилось на таблице, леди Дельсийе едва не рухнула.
«Десять за первый тур, восемь за второй и двадцать три за последний! Сорок один балл, — ошеломленно подсчитала она. — Такая крошечная разница!»
— В третьем туре у нас самый низкий балл, — проворчал Линграм, когда они, выстроившись, внимали речи главы магистрата.
— Ты тоже посмотрел?
— Он чуть шею не свернул, — фыркнул Нэйр.
— Разница в один балл, — простонала Лейас, — я сейчас умру!
Рианет хотела ее утешить, но у нее в ушах прозвенел голос декана:
— Я вас всех сейчас убью, если вы не перестанете шептаться! Через минуту Ее Императорское Величество будет вручать приз, а вы треплетесь!
Губ Рианет коснулось уже знакомое ощущение заклинания немоты. Что ж, декан никогда ничего не пускал на самотек!
Расправив плечи, леди Дельсийе обвела взглядом огромный ритуальный зал.
Гомон стихал, и к командам вышла Императрица. Рядом с ней гордо вышагивала толстенькая ластверия, а позади мягко ступали две женщины. Ближайшие подруги Ее Императорского Величества.
— В этом году турнир выдался не из легких, — мягко проговорила Императрица. — Пришлось искать новое место для его проведения, затем исчез наш бессменный ведущий.
Зрители разразились аплодисментами.
— Именно поэтому я позволила себе внести в регламент маленькие изменения.