Все до единого знали, что если их о чем-то просит Поуп — значит, у него имеется компромат.
Поуп лучше других понимал, что информация — именно информация, а не деньги или оружие, — и есть настоящий источник могущества в современном мире. Ее охраняют всеми силами и, уж конечно, с нею ни с кем не делятся … за исключением немногих избранных.
33
Афганистан
Военно-воздушная база Джалалабад"
"Стиллард вошел в комнату в глубине ангара, где выстроились полукругом Гил, Тригг, Фарух и лейтенант-коммандер Перес. Они стояли перед Наимом, чья голова была прикрыта черным мешком, а сам он сидел, привязанный к железному стулу.
— Надо быстро с этим разобраться, — объявил он. — Если штаб пронюхает, кто тут у нас, он пришлет военную полицию, и нашего языка заберут. Тригг, подай-ка мне полиэтиленовые мешки для мусора и пачку хомутиков. Коммандер, вам, наверное, не стоит здесь оставаться.
Перес смущенно посмотрел на Гила, потом выпрямился, выпятив грудь вперед.
— Все в порядке, старшина. Я останусь.
— Вы уверены, сэр? Мы будем действовать не по Женевской конвенции.
По лицу Переса пробежала легкая улыбка.
— Знаю, что это придется вам не по душе, старшина… Но я останусь.
— Хорошо. — Стиллард кивком головы подал сигнал Гилу, чтобы тот снял с головы Наима черный мешок.
Наим смотрел на них с вызывающей усмешкой на подбитом лице.
— Пофли на…! — прошепелявил он из-за выбитого зуба.
Стиллард обратился к Фаруху:
— Спроси его, где они держат Сандру.
Фарух по-пуштунски спросил об американской заложнице.
— Пофли на…! — в ответ Наим только ухмыльнулся.
Фарух, давно наблюдая за Наимом, наконец, понял, отчего тот ведет себя так дерзко.
— Ты ваххабит, не так ли?
Наим поднял на Фаруха свои стеклянные глаза, полные презрения.
Фарух посмотрел на остальных, качая головой.
— Он нам ничего не скажет. Он ваххабит. Сейчас у него появился шанс доказать свою верность Аллаху.
— Он говорит по-английски? — спросил Перес.
— Ничего не знает, кроме одного ругательства, — снова покачал головой Фарух.
Стиллард взял полиэтиленовый мусорный пакет из рук Тригга со словами:
— А это мы сейчас проверим.
Он надел на голову Наима мешок, надавил на лицо ладонью, выпуская лишний воздух, затем стянул вокруг шеи пластиковый хомут и туго его затянул.
— Скажи ему, что лучше начать говорить сразу.
Фарух перевел Наиму, что если тот не расскажет, где Сандра, то задохнется в пакете.