Эркюль Пуаро

К ним вышла высокая женщина средних лет с умным лицом и уверенными манерами. Как выяснилось, она знала, что сэр Чарльз друг покойного сэра Бартоломью.

Он только что из-за границы, объяснил ей сэр Чарльз, и потрясен смертью своего друга, а также ужасными подозрениями, возникшими в ходе следствия. Поэтому он, естественно, поспешил сюда, чтобы самому все узнать. В ответ старшая сестра проникновенно сообщила, что смерть сэра Бартоломью – невосполнимая утрата для всех, что это был выдающийся специалист. Сэр Чарльз озабоченно поинтересовался, что теперь будет с санаторием.

Старшая сестра ответила, что у сэра Бартоломью есть два компаньона, опытные доктора. Один из них и живет здесь, при санатории.

– Сэр Бартоломью, я знаю, гордился этим заведением, – сказал сэр Чарльз.

– Да, лечение здесь идет весьма успешно.

– Вы ведь специализируетесь на заболеваниях нервной системы?

– Да.

– Кстати, здесь лечилась родственница моего приятеля, я недавно встретил его в Монте-Карло. Не вспомню сейчас ее имени... Какое-то странное.

.. Рашбриджер или Расбриггер, кажется.

– Наверное, миссис де Рашбриджер?

– Вот-вот. Она еще здесь?

– О да. Но, боюсь, вам не удастся ее повидать... пока. У нее очень строгий режим, никаких писем, никаких визитов... Это может ее взволновать."

"– Понимаю. Неужели ей так худо?

– Довольно тяжелое нервное расстройство... Провалы памяти и сильнейшее истощение нервной системы. Но мы поставим ее на ноги.

Старшая сестра ободряюще улыбнулась.

– Позвольте... Кажется, Толли... сэр Бартоломью мне о ней рассказывал.

.. По-моему, они были друзья, если не ошибаюсь?

– Не думаю, сэр Чарльз. По крайней мере, доктор никогда об этом не говорил. Она ведь недавно приехала из Вест-Индии. Право, так забавно получилось! Прислуга никак не могла запомнить ее имя... Горничная у нас такая бестолковая. Представляете, приходит ко мне и говорит: «Приехала миссис Вест-Индия». Вместо Рашбриджер – Вест-Индия! И самое забавное – она действительно прямо из Вест-Индии.

– В самом деле, ужасно забавно.

Ее муж тоже приехал?

– Нет еще.

– Да, действительно... Должно быть, я ее с кем-то спутал. А что, ее заболевание как-то особенно интересовало сэра Бартоломью?

– Да нет, амнезия – довольно распространенное явление. Но тем не менее такие больные всегда представляют интерес для врача... Каждый случай чем-то отличается от других. Редко встретишь двух похожих больных.

– Вообще говоря, как-то все странно... Ну что же, благодарю вас. Приятно было с вами познакомиться.