Обыватели на её улице выходили на работу чуть позже, а те, кто выскочил сейчас, неловко топтались у подъезда, не зная, что предпринять.
— Вот здесь я живу, — крикнула в спину парня Эсса.
— Да ты совсем рядом со мной!
Он развернулся и улыбнулся ей, помогая преодолеть последние метры.
— Сама поднимешься?
Она закивала, потом испугавшись, активно замотала головой.
— Так «да» или «нет»?
— Не знаю, — слукавила она, хотя точно знала, что поднялась бы, даже если пришлось бы ползти. — У тебя короткие сапоги и в них набился снег, — показала она рукой на налипшие на кромку обуви льдинки.
— Да, болеть нехорошо… ты права, — он наклонился, недовольно глядя на свои ноги, и решительно открыл дверь, пропуская странную девчонку вперёд.
Они вместе поднялись, и Эсса, позабыв о разбитых коленках, да и об остальных старых болячках, бросилась хлопотать."
"Первым делом она позаботилась об обуви Реджи, потом заварила ему чай и выложила все свои припасы на стол. Её сердце сладко сжималось при мысли, что он может стать её другом и захочет помочь в дальнейшем, когда поймёт, что она спасла его.
— Ты одна живёшь? Или все на работе?
— Одна.
— Не бедствуешь, — одобрительно заметил он.
— Отец совсем недавно погиб, поэтому…
— Прости, не хотел тебя расстраивать, напоминая о случившемся.
— Вы угощайтесь.
Она подвинула ему сковороду, на которой обжарила размоченные и разбухшие хлебные таблетки и, метнувшись к холодильнику, достала оттуда ягодный джем, который берегла для какого-нибудь особенного случая.
Девушка надеялась, что сможет позволить себе покупать маленькую баночку раз в неделю, но не сложилось, и поэтому единственную свою роскошную покупку берегла. Часто доставала её из холодильника во время чаепития, подолгу смотрела на неё… и ставила обратно.
— Ух ты, люблю сладкое, — широко улыбнулся Реджи и, открыв баночку, запустил в неё ложку. — И ягоды те, что надо! Угодила, малышка, спасибо.
Эсса сияла, не в силах удержать довольную улыбку.
— А ты что же сама не угощаешься? Не любишь?
Она согласно замотала головой, зачем-то подтверждая его нелепое предположение.
— Ну, тогда я всё съем, чтобы не пропало! — обрадовался Реджи.