Есть ли жизнь после отбора?

- И смиренно молчать, ведь герцога никто не заставит отвечать,- скривился Лео. – Если бы он не поснимал с кораблей проявители аномалий ничего бы этого не было!

- Проявители?

- Мы живем с этим морем и его капризами уже не одно столетие. Конечно мы научились избегать проблем,- капитан грустно улыбнулся,- идемте, двери начали закрываться. Боюсь, что второй раз вы их открыть не сможете.

Шагнуть в темноту было трудно. Почему? О, потому что она казалась осязаемой. Плотной. Почти живой.

Но я знала, чувствовала, что именно мне суждено сделать первый.

Что только меня она пропустит. Меня и тех, кто смиренно пойдет следом.

Первые несколько шагов дались нелегко – я будто продавливала собой эту вязкую тьму. Но четвертый шаг был так легок, что я вновь приземлилась на свои многострадальные колени. А в коридоре вспыхнул яркий слепящий свет!

- Наш кораблик! – горестно завопил кок,- двери закрылись!

- Наша леди в любом случае внутрь бы войти не сумела,- хохотнул старший помощник,- габаритность не та.

Капитану пришлось помогать мне встать.

Почему? О, всего лишь потому что на меня навалились события этого дня. Разом.

- Странное место,- прошептал кок,- у меня мысли такие грустные пошли.

Я только кивнула. Мне тоже вспомнилось все худшее, что случилось за последние годы. Хотелось лечь на мрамор, свернуться в клубочек и заплакать. И уснуть. Уснуть, чтобы боль и тревога этого суетного, жестокого мира больше никогда не побесп…

- Встряхнитесь! Это наваждение,- рявкнул капитан.

И отхлестал по щекам кока и своего помощника.

Повернувшись ко мне, он коротко извинился, вскинул руку, но я поспешно перехватила его ладонь:

- Благодарю, я уже в норме.

- От и славно, а то не хотелось мне вас бить. Что это?

- Остатки защиты,- я потерла кончик носа,- но от кого?

Здесь, у нас, мастера появились после того, как луо-наари нашли свой дом. Так?

И пришел ответ – не так. Луо-наари не любили покидать свой мир. Но не держали тех, кто хотел путешествовать. И мастера окраинной стали в нашем мире появились задолго до грамрлов.

Та сталь не знала, что такое горячка боя. Та сталь предназначалась для редчайшей силы артефактов.

В этой башне веками жили те мастера, что призывали своих компаньонов луо-наари. И войти сюда могли лишь другие носители этой необычной силы.

- А почему?

- Я вслух сказала? – удивилась я, а после объяснила,- потому что никто бы не отказался от карманного мастера, который будет работать на износ, да еще и бесплатно. Ну или за тарелку жидкого супа.