— Что-о-о-о? — поперхнулся Сабалей. — Какие слухи?
— Любые, — я пожал плечами. — О том, что я равк… Или изгнанный из Академии младший мастер… Или внебрачный сын графа вил Кьера или самого императора… Мне без разницы.
Марк понимающе улыбнулся, а вот на лице Сабалея читалось искреннее недоумение.
— Но зачем, добрый юноша? — спросил он.
— Люблю купаться в лучах славы, — совершенно серьёзно ответил я. — И готов платить за внимание толпы звонкой монетой.
Я подбросил золотой дукат в ладони. Сабалей проводил его короткий полёт заворожённым взглядом.
"Разумеется, истинные причины, вынудившие меня обратиться к бывшему актёру, были совсем другими.
Во-первых, в океане дезинформации человеку без лица будет труднее собирать сведения обо мне. А во-вторых, нужно смотреть в будущее. После битвы под Древними Сводами по городу наверняка поползли слухи о том, что я дикий маг. Не могли не поползти, учитывая, сколько людей видели моё колдовство… А раз так, то до доноса в инквизицию оставался всего один маленький шажок.
И пусть сейчас братьев-инквизиторов здесь нет, но всё могло измениться в любой момент. И тогда моя судьба будет зависеть исключительно от случая, а полагаться на случай — это последнее дело.
Опасную информацию невозможно изъять из инфополя. То, что туда попало, остаётся там навечно. И неважно, интернет это или сплетничающие бабки на лавке у подъезда — разницы никакой.
Однако если информацию нельзя изъять из информационного «океана», то её следует утопить… Утопить в бесконечном потоке слухов.
— Хорошо, добрый юноша, — кивнул Саблей, — я согласен помочь тебе… Но столь сложную работу трудно сделать в одиночку — мне понадобятся помощники…
— И? — спросил я, хотя прекрасно понимал, к чему клонит мой собеседник.
— И мне придётся им платить, — сразу же пояснил Сабалей. — А денег у меня нет… Честные люди, как тебе должно быть известно, всегда бедны, добрый юноша.
— Честные — да, — кивнул я.
— Ты ошибаешься, добрый юноша!
— Ну, тогда тебе придётся проявить смекалку, — я снова подбросил золотой дукат в воздух. — Если ты, конечно, хочешь получить оплату.
Выдавать бывшему актёру аванс я ни в коем случае не собирался. Когда имеешь дело с прохвостами, нельзя идти у них на поводу. Никаких денег, пока работа не будет выполнена на сто процентов.
Сабалей заметно погрустнел, но кивнул.