Их требования были жестокими, а оттого ещё более пугающими меня.
Я поймала задумчивый взгляд Лайлы и поняла, что девушка рассказала мне это не просто так, она сама выплеснула свои переживания. Разумеется, камеристка была связана с моей матерью магической клятвой, поэтому вреда бы мне не причинила, и всё-таки… Я чувствовала, как она сомневается, как тяжело ей даются последние дни.
— Я чувствую твои сомнения, — произнесла я. — Ты боишься не меньше меня. Но я остаюсь здесь, в безопасности, не потому что мне не страшно, как и тебе, не потому что я дорожу своей жизнью и не могу пожертвовать собой ради всеобщего блага, просто… Просто я доверяю своему жениху.
Я не стала упоминать о том, что могу подвергнуть и жизнь, и разум Даарта опасности, если погибну. При установленной, пусть даже не закреплённой связи, жизни двоих связаны."
"И за всеми этими треволнениями, переживаниями и сомнениями прошла неделя. И вот наступил мой день рождения — седьмой день в году, когда мне исполнилось двадцать лет.
Открывать глаза не хотелось, казалось, что едва я проснусь, и случится что-нибудь плохое. Заранее из моей комнаты унесли все предметы, о которые я могла хоть как-то уколоться, так что теперь мои покои напоминали больше схематический рисунок начинающего художника, чем комнату принцессы. Зато я поняла, как живут священослужители во время посвящения в сан.
— С днём рождения, — прошептал на ухо Даарт, и я резко распахнула глаза, тут же обняв жениха.
Мы не виделись уже три дня — всё свободное время он проводил в Тёмном лесу. К местам расчистки нельзя было попасть порталами, только пешком или используя хитрость — картины-переходы, через которые людей, владеющих аэ-де, проводили анимаги. Так как магия в этом случае забиралась из внешнего мира только в момент попадания в картину, а вот в момент выхода — нет, то можно было приходить этим способом. Правда, возвращаться — увы — всё так же пешком или на лошадях, даже оборачиваться драконы не рисковали.
Даарт выглядел ужасно уставшим: под глазами залегли синяки, и я засомневалась, спал ли он вообще, поэтому притянула его к себе, заставив положить голову на мою грудь и поглаживая по волосам лёгкими движениями. Это подействовало — Даарт заснул. Так мы и пролежали несколько часов, никто нас не тревожил. Зато за это время мой принц смог отдохнуть. Кажется, нас никто не тревожил благодаря крёстным, которые забаррикадировали вход в покои с той стороны.