— Ну что ты, что ты, деточка! Зачем же сразу так… с потрошением… Я… я, кажется, кое-что припоминаю… Да-да, кажется, что-то такое было… в старых архивах… про эксперименты какие-то… в ботаническом саду, да… там раньше рядышком лаборатория была….
Лекса довольно улыбнулась.
Лёд тронулся. Теперь осталось только грамотно выудить из перепуганного искина все необходимые сведения.
И уж она постарается.
* * *Я вернулся на мостик, рассчитывая застать там относительную тишину и сосредоточенную работу, но вместо этого увидел, как Лекса и Шондра оживленно, почти на повышенных тонах, что-то обсуждают.
Определённо что-то произошло.
Я молча прошел к своему креслу и опустился в него, давая им понять, что жду объяснений.
Первой заговорила Шондра, её глаза блестели от азарта:
— Кэп, ты не поверишь! Лексе удалось расколоть Ядвигу! Наша «бабушка» сначала отнекивалась, но Лекса… в общем, она нашла к ней подход.
Я удивленно приподнял бровь.
Неожиданно. Я считал, что прошлое Розы надёжно похоронено под слоем времени.
— Ядвига, — обратился я к главному экрану, где тут же материализовалось знакомое изображение колдуньи в ступе и старомодных пилотских очках. — Покажи, что у тебя получилось.
«Бабушка» на экране крякнула, поправила очки и начала свой рассказ, сопровождая его визуальным рядом — старыми, слегка размытыми изображениями и короткими видеофрагментами, которые, очевидно, извлекла из глубин памяти избушки.
— Значит, так, милок, — закряхтела Ядвига. — Избушечка наша раньше принадлежала одному инженеру-конструктору. Он её сам и спроектировал, и построил из разных материалов, какие добыть сумел. Использовал он её, представьте себе, для туристических поездок по Серебряному Кольцу бывшей Империи.
— Это мы уже и так знаем, — вздохнул я. — Ты что-то новое нарыла?
На экране появились кадры: улыбающийся мужчина средних лет, явно гордый своим детищем. Рядом с ним стояла женщина в лабораторном халате и маленькая девочка с большими любопытными глазами.
— Вот, семья его, дружная, любящая, — сказала бабушка.