— Тарга, сколько лет! — кривовато хмыкнул изрядно погрузневший с их последней встречи Лом.
Кажется, на «пенсии» поджарый некогда боец себе мало в чем отказывал. Во всяком случае, намечающимся «авторитетом» в районе талии обзавелся. А еще отрастил волосы… на ранее всегда выбритой под ноль голове. За что его частенько называли Черепом. Теперь же он куда больше походил банковского служащего средней руки гладковыбритой физиономией и недорогим костюмчиком.
— И я тебе рада, — сдержанно ответила женщина, лишь когда за ее спиной закрылась дверь.
Правила есть правила. Даже если другие ими пренебрегают, это не повод отступать от протоколов безопасности самой.
— Зануда! — фыркнул облокотившийся на стену огромный и бородатый, но отчего-то с первого взгляда незамеченный, Магомед.
И это с профессиональной подготовкой «гостьи»!
— А ты совсем зарос! — надменно бросила Тарга, продолжая их старую, прерванную на целых пятнадцать лет, игру.
Мага развел руками и хитро ухмыльнулся.
«Почти все на месте!» — оценила женщина.
— Хорош болтать! — раздался из комнаты голос командира.
Барон выглядел… так себе. Годы диверсанта не пощадили. Он похудел, ссутулился и растерял большую часть некогда густой шевелюры. Однако спокойный взгляд умных глаз и четкая моторика ясно давали понять, что списывать со счетов его пока рано.
Словно бы и не было многих лет разлуки, двое мужчин и одна женщина привычно расселись и приготовились к инструктажу.
Иваныч не подвел. Развернув на небольшом столике мощный коммуникатор, он вывел на экран изображение молодой девушки.
— Наша следующая цель, — ровно произнес мужчина. — Юсупова Виктория Львовна…
Собравшиеся внимательно выслушали бывшего командира, но в диалог включились лишь после того, как тот негромко уточнил:
— Есть вопросы?
Первым кивнул внешне худой и невзрачный Лом.
— Это официальная работа?
Сутулый «лектор» покачал головой.
— Я отказываюсь, — просто произнес мужчина.
Никто не пошевелился. Тарга и Мага продолжали смотреть на экран, словно бы кто-то из них каждый день оспаривал приказ командира.
— Прости, Иваныч, — продолжил Лом, поняв, что бывшие коллеги переубеждать его не собираются. — Я просто хочу спокойно дожить. Мне и так недолго осталось."
"Никита Иванович понятливо кивнул. Да, они почти всегда работали вне рамок правового поля.