Что скажешь?
— Меня ведет огонь в крови.
— Понимаю. Но зря ты так обошелся с эрином Растом Крулье. Он имеет огромное влияние и на Великом Халде, и в Великом Арсе. Вхож в самые высокие круга.
— Это как-то заставляет его кровь гореть? Каждый должен знать свое место. Если тебе нравится такое пренебрежение субординацией и Кодексами, то я подобного не терплю. Разгильдяйство всегда порождает хаос, тот в свою очередь ведет в Бездну.
Герцог полминуты потратил на осмысление.
— Я тебя услышал. И благодарю, что поговорил с представителем Тирнара.
— Отчего же?"
"— Они приносят солидный доход в бюджет герцогства, который тратится на благоустройство, на различные свершения, на армию, наконец. И если они исчезнут, то придется многое урезать, в том числе, и расходы на сиротские приюты аристо и простых людей, помощь бедным, на те же дороги… Да, много на что, — по больному решил ударить, слезу выдавить, думая, что меня просчитал.
— Что предлагаешь?
— Скажем, виру.
Я задумался, точнее сделал вид, даже подбородок двумя когтистыми пальцами левой огладил.
— Хорошо. Они прислали сегодня десять драконов… Поэтому в течение двух лет должны предоставить тридцать молодых, под седло. И лучших. Первая партия максимум через год, не меньше половины от общего. Их глава принесет на крови клятвы, что гадить мне и моему Дому они больше никогда не станут.
— А если не согласятся?
— Тогда не будет поступлений в бюджет Аринора, следовательно, новых приютов, помощи бедным… и так далее, по списку, — а скорее всего пышных балов и приемов, — Слышал я, что завтра… Точнее, уже сегодня, на Совете будет Император? — герцог дернулся, пошла волна смешанных чувств, намек он понял, а я спросил, — Это правда?
— Да.
— Хотелось бы посмотреть на нашего правителя, я его еще не видел. Ответ от Серых жду до начала Совета.
— Твое предложение нужно обдумать, требуется время…
— Пусть смотрят сами.