Голос сердца

Держаться отстраненно и ни в коем случае не вспоминать то, что было вчера.

— Ваше Величество, — я присела в реверансе.

Тихий смешок дал понять, что это не произвело особого впечатления.

— Вы снова так строги со мной, леди, — насмешливо произнес мужчина, протягивая мне руку.

— Теперь нам не нужно соблюдать конспирацию, — ответила сдержанно и вложила пальцы в его горячую ладонь.

Пока мне удается держать себя в рамках неприступности. И все же, зачем он позвал меня?

— Не стоит смотреть на меня столь испуганно.

Я вас не съем.

— Даже и не думала, — смешалась немного.

Неужели меня так легко прочитать? Боги, рядом с ним я на саму себя непохожа.

— Вчера я понял, что вы интересуетесь необычными знаниями. И решил показать вам кое-что интересное.

Император подвел меня к одной из стен, где между двумя шкафами висела огромная карта Одры, нашего материка, и прилегающих к нему океанов. Выполненная очень искусно, с инкрустацией эмалью и полудрагоценными камнями, она, несомненно, была очень красива.

Но пока в ней не было видно ничего особенно необычного.

— Смотрите, Дионея, — хмыкнул император в ответ на мой вопросительный взгляд.

Он поднял руку и медленно провел ладонью в нескольких сантиметрах от карты. И та вдруг вспыхнула десятками крошечных искорок."

"— О небо, — я разом растеряла всю свою невозмутимость.

Еще от Рида слышала, что существуют особая сигнальная карта, заклятая еще одним из первых представителей императорской династии. Она была пропитана магией Первородного Пламени и напрямую связана с сетью сигнальных маяков, дающих знать о том, что где-то произошел прорыв.

И вот сейчас я своими глазами видела этот невероятный по силе древний артефакт, который помогал спасти не одну тысячу жизней.

— Вам нравится?

— Это невероятно, — ответила честно, во все глаза разглядывая карту.

Наша империя занимала большую часть материка и образовывала почти правильную окружность, ограниченную океаном с юга и запада. Она была особенно густо покрыта огоньками, которые образовывали сеть мелких треугольников.

За исключением пустыни Рамаль, конечно, где никогда не происходили прорывы. Близость храма Хашатора сказывалась до сих пор.

Сигнальные маяки встречались и в Деналии — нашем давнем друге и соратнике, в трех северных княжествах, которыми правили ветви одной династии, в островной Камаре.

А вот Рижда, второе по величине государство на материке, справлялось с тварями своими силами.