Ежеминутное общение со смертью делало их более добрыми, более внимательными и чуткими, более естественными в простых человеческих отношениях, и они рассказывали друг другу правду, не пытаясь скрыться за своими легендами. Словно сама профессия снимала всю мутную накипь цивилизации, оставляя души чистыми и нетронутыми.
— А вы… замужем? — спросил он.
Она молчала.
— Если не хотите, можете…"
"— Я была замужем.
— Были?
— Я развелась.
— Он был…
— Нет. Нет, нет. Он был внимательным мужем, хорошим отцом, но… выяснилось, что мы не созданы друг для друга.
— Вы сказали «хорошим отцом»? У вас есть дети?
— Девочка. Ей уже одиннадцать лет.
— Никогда бы не сказал. На вид вам меньше тридцати.
— Мне тридцать два.
— Вы говорите это с вызовом, словно вам шестьдесят два.
Элен улыбнулась.
— Нет, только тридцать два.
— Это так много?
— Но и немало для женщины.
— После тридцати женщины расцветают.
— Это комплимент?
— Нет, эту истину сказал Бальзак.
— Он жил в прошлом веке.
— Но вы живете в настоящем.
— Бальзак сказал еще одну фразу: «Счастье женщины в ее благополучии».
— «Как в туалетах ее красота», — закончил Шарль.
— Ну вот видите, вы знаете и это.
— А вы считаете свою жизнь неудачно сложившейся?
— Как вам сказать? Я жила, жила и не задумывалась, счастлива я или нет. Когда выходила замуж, мне казалось, что я счастлива, потом я поняла, что ошиблась. После развода мне было особенно тяжело, и я с радостью приняла предложение стать помощником координатора «голубых».
— Давно?
— Уже пять лет.
— Вы пытались забыться в работе?
— Да. Но меня постигла неудача. Мужчины умеют находить себя в работе, целиком и полностью отдаваясь любимому делу. Женщинам это не дано.
— Вы так считаете?
— Убеждена. Каждая женщина — это прежде всего женщина. В душе она мечтает о простом человеческом счастье, о своей семье, о своем муже. И не имеет значения, кто ты — премьер-министр или прачка. Они все женщины.
— И даже феминистки?
— И. даже они. В их рядах много отчаявшихся, заблудших, потерявших надежду на свое счастье.
— Никогда не думал об этом.
— А вы подумайте. Помните спор Марии Стюарт с Елизаветой? Мне всегда было жаль королеву больше, чем ее соперницу. Ведь женщина победила. Женщина Мария Стюарт, лишившись головы, торжествовала над королевой Елизаветой. Может быть, последняя отдала бы часть своего венца за радости, которые ей были не даны.
— Я всегда считал Елизавету бесчувственной женщиной и жалел Марию.
— С точки зрения мужчины.
— Разумеется.