Гордая птичка Воробышек

В следующий раз поостерегись называть кого-то ущербной пигалицей и указывать на дверь, ""недевочка"". Есть риск быть отлупленной копеечной сумочкой по кукольному личику до потери сознания.

Ирина что-то шипит в ответ, но я больше не слушаю ее. Я знаю, что Люков не даст ей достать меня. Я подхожу к замершему в выжидательной позе мужчине и спокойно говорю:

- Приглашение на праздник принято, Роман Сергеевич. Не знаю, выиграете ли вы от моего присутствия на нем, но на большее не рассчитывайте. На Илью я влиять не стану.

- По рукам, - без малейших колебаний, слишком быстро соглашается мужчина. Даже странно. Он находит мою ладонь и несильно похлопывает по ней. - Вот и чудесно, Женя! Тогда пойдем? - с готовностью поворачивается и кивает на двери. - Пицца, наверно, давно разогрета.

- Нет, подождите, - решительно останавливаю я радушного хозяина. - Приглашение, как я поняла, касалось позднего вечера, так что ранний ужин отменяется. Сейчас мне надо домой. Если я подъеду к половине десятого, будет нормально?

- Да, - растерянно хмурится мужчина.

- Но ты...

- Я буду вовремя.

Люков-старший странно смотрит на меня; какой-то незнакомый мужчина, спустившись со ступеней дома, вручает мне в руки сумку, и со словами: ""До свидания"" и брошенным на Илью взглядом, я, наконец, ухожу по аллее.

***"

"Черт, чего он добивается? К чему этот, едва ли не слезный мелодраматический спектакль с желанием? Какая к лешему радость встречи в кругу семьи от присутствия на празднике незнакомой девчонки?.

. Нет, я достаточно хорошо знаю Градова, чтобы усомниться в неудачном розыгрыше выпавших на его долю карт и заангажированном совестью гостеприимстве.

- Не знаю, что ты девчонке наговорил и чем запудрил мозги, - говорю отцу, едва Воробышек отходит на несколько шагов и коротко оглядывается, - но не надейся, что увидишь ее сегодня. У тебя есть с кем разделить одиночество и кому пожалиться в жилетку. Или та особа, что сейчас крутится возле тебя, недостаточно старается?..

Его лицо не меняется, как ожидается мне, всего лишь омрачается усталостью и печалью.

Слова не жалят, а значит слухи, наперекор словоохотливому окружению, остаются только слухами и бывшей модели второсортных журналов так и не удалось забраться под Босса. Что ж, старик, хоть в этом ты молодец.

- Илья, прекрати, - отвечает он. - Тебе известно мое отношение к Ирине. Она тут только из-за Якова.

- Мне все равно, Большой Босс. Мне действительно все равно, поверь, - честно признаюсь.