— Отвалите, я сказал! — Четвертый повысил голос. — У них подвязки на уровне Кочубея. Или вам проблемы нужны?
Картежники неохотно побросали на одеяло сумки, в которых все еще надеялись найти хоть что-нибудь, из чего можно извлечь либо деньги, либо пользу.
— Считайте, телки, что вам повезло, — бросил на прощание тот, который взял деньги.
Дуня и Ирина стояли неподвижно, глядя вслед удаляющимся парням, которые вернулись к своей скамейке и уселись на нее, предварительно собрав карты.
— Уф-ф, — вздохнула Ирина и начала складывать полотенца, мокрые купальники и одеяло.
— Не знаю… По привычке. Ну как без денег из дома выходить? А вдруг на такси придется ехать? А вдруг купить что-то?
— Купить… — проворчала Ирина. — Забыла, в каких условиях мы должны жить? Где ты что купишь-то после восьми вечера? Закрыто все! Сколько раз повторяли — ничего у вас в голове не держится.
— Ну не сердись… Пожалуйста…
— Да я не сержусь. Просто сильно испугалась, а теперь отхожу.
— Ты испугалась?! — Дуня ушам своим не поверила.
— Профессия такая. Сыграю, что хочешь. А внутри, под профессией, живой человек. И страшно мне было не меньше, чем тебе. А может, даже больше.
Они обошли скамейку с картежниками по большой дуге, ступая почти по кромке воды, прошли по тропинке между соснами и оказались на улице. Да, Дуня не ошиблась, столб с оранжевой коробкой здесь стоял. Ирина перехватила ее взгляд и отрицательно покачала головой:
— Нельзя.
— А если бы у нас были мобильники?
— Тоже нельзя."
"— Что же делать? Не может же такого быть, чтобы человек в случае опасности не мог вызвать полицию… В смысле, милицию. Как люди в те годы поступали?
— Никак. Сами выкручивались. Одним везло, другим — нет. Интересно, кто такой Кочубей. Не знаешь?
— Нет. Все-таки я не верю, что ты испугалась.