– А ко мне пойдешь?
– Деда! – обрадованно выкрикнул Руслан, потянувшись к нему.
– Ай, мой хороший! – засветившись от удовольствия, крякнул князь и вопросительно посмотрев на Елисея, протянул мальчику руки.
– Обними дедушку, – посоветовал Елисей, заставляя себя отдать сына.
– Спасибо, сынок, – блеснул князь повлажневшими глазами.
– Здравствуй, дядя Котэ, – кивнув князю, повернулся Елисей к мажордому.
– Здравствуй, бичико, – обнял его Котэ. – Молодец. Все правильно сделал. А теперь расскажи мне, кто эта красавица? – улыбнулся он Наталье.
– Жена моя. Княгиня, Наталья Халзанова, урожденная Тарханова, – представил парень супругу.
– Неужели Никито дочка?! – удивленно ахнул Котэ.
«Блин, у этой семейки тайн больше, чем при царском дворе», – проворчал про себя парень, кивая.
– Вы знакомы с папенькой? – удивилась Наталья, почтительно присев перед пожилым мужчиной.
– И отца твоего знаю, и мать, – рассмеялся Котэ. – Давно это было, дочка, но думаю, и Никито меня вспомнит.
– Еще как помнит, – усмехнулся в ответ Дато.
– Слава богу, Дато. Все готово, только вас ждали. О делах потом поговорим, – усмехнулся Котэ.
Неожиданно Руслан, воспользовавшись близостью всех стоящих, протянул ручку и, коснувшись пальчиком щеки девушки, тихо произнес:
– Тетя. Касиво…
Мальчонка только начинал говорить, так что многие буквы еще не выговаривал, но и так было понятно, что внешность мачехи он оценил по достоинству.
– От горшка два вершка, а все одно мужик. Мимо красивой женщины не пройдет, – расхохотался Елисей, подхватывая сына на руки и подкидывая его в воздух.
Мужчины от души рассмеялись над немудрящей шуткой, а Наталья, воспользовавшись моментом, аккуратно отобрала у парня ребенка. Усадив Руслана на руку, она также осторожно коснулась пальчиком его щеки и, улыбаясь, выдохнула:
– Руслан.
Рассмеявшись, ребенок крепко обнял ее за шею и тут же попытался отобрать ожерелье, подарок отца.
– Так, казачок, это не трофей, чтобы его отбирать, – со смехом, осторожно разжимая его пальцы, проворчал Елисей.
– Знает, что брать, – поддел его князь Дато.
– В дом идемте, – позвал Котэ. – Столы накрыты, вино греется, а вы на пороге встали.
Всех приехавших уже развели по выделенным комнатам, так что на крыльце оставались только они.