– Я готов простоять так вечно, – тихо признался лорд Гордан.
И отступили все тревоги и опасения, словно стал тише ледяной ветер, завывающий в Вестернадане, отдалился шум голосов в приемной мэрии, и остался лишь покой, наполненный верой в лучшее, до которого был лишь шаг.
Шаг и вопрос.
– Себастиан, – я накрыла его ладони на моей талии собственными, – а вас не смущает моя репутация?
Усмешка и едва слышное:
– Бель, вы ведь явно не это хотели спросить.
Что ж, он был пугающе прав. А я испытывала мучительный стыд за свое вольное поведение с лордом Арнелом и не могла оставить случившееся в тайне.
– Лорд Гордан, у вас… было много любовных связей?
Внутри колоколом звучало кардинально иное: «Себастиан, что вы скажете, если узнаете, что я позволила себе недопустимое поведение с другим мужчиной, и стыд за произошедшее выжигает мою душу каленым железом?»
Секундное молчание, и младший следователь спокойно ответил:
– Анабель, все, что было до свадьбы, как с моей стороны, так и с вашей, не имеет никакого значения.
Я едва ли поверила услышанному.
Обернувшись, ошеломленно взглянула на лорда Гордона и переспросила:
– Вы… вы уверены?
Он уверенно кивнул:
– Абсолютно.
И тут наша приватная беседа была прервана.
– Лорд Гордан, что-то произошло? – послышался встревоженный голос мистера Хостена.
И дракон мгновенно отступил, делая вид, что тут ничего совершенно не происходило, а я вернулась к расставлению архивных бумаг.
– Нет, все в полном порядке, – сообщил Гордан появившемуся главе архива.
Мистер Хостен кивнул, принимая ответ, и сообщил:
– Это лорд Фэрфакс, наш новый работник. – Мы с лордом Горданом раскланялись как только что познакомившиеся джентльмены.
После раздался звонок, и мистер Хостен торопливо нас покинул, поспешив к посетителю.
Дождавшись, пока стихнут его шаги, лорд Гордан тихо спросил:
– Что вы здесь делаете в таком виде?
Едва ли я стала бы говорить правду лорду Арнелу или же лорду Давернетти, но от Себастиана скрывать не стала:
– Мне нужны имена всех женщин, связанных родственными узами с родами Арнел, Даверн, Эстен, Брэйд, Фьерд, Гадэр.
Лорд Гордан присел на край сортировочного стола, нахмурившись и пытаясь понять, о чем я. И это было неудивительно – он знал совершенно иные фамилии.
– Арнел, Давернтэйн, Эстенбрайт, Брэйдэр, Фьердерон, Гадэрмейстен, – перечислила я, с улыбкой глядя на дракона.
Гордан замер.