Город и его ненадежные стены

Как будто у моих зимних ботинок была более твердая воля, чем у их владельца.

В кармане пальто я всегда носил связку ключей от библиотеки. Самым большим из них я открыл железные ворота на входе. Потом поднялся по небольшому склону и отпер дверь на веранду. Часы показывали половину двенадцатого. Здание, естественно, было пустынным и темным. Только зеленые лампочки аварийного освещения на стене излучали слабый свет.

Следуя за этим светом, я медленно, чтобы ни на что не наткнуться, подошел к стойке, и взял фонарик, который теперь всегда оставлял там на всякий случай.

Светя им прямо перед собой, я пошел дальше. В маленькую подвальную комнату с печью.

44

Как я втайне и надеялся, там меня ждал Коясу.

Огонь в печи тихо потрескивал, и в комнате было тепло. Красное пламя, облизывавшее поленья, не было ни слишком ярким, ни слишком тусклым. Судя по всему, Коясу догадался (или даже знал заранее), что я приду, и предварительно прогрел комнату. Как чуткий хозяин, ожидавший важного гостя.

- О, вот и вы! Добро пожаловать.

- Коясу с улыбкой поприветствовал меня, когда я открыл дверь, - Я вас ждал.

Он был одет так же, как и всегда. Темно-синий берет лежал на столе. На Коясу был серый твидовый пиджак, юбка, толстые черные колготки и белые теннисные туфли на тонкой подошве. Пальто нигде видно не было. Должно быть, он никогда не выходил на улицу в такие холода, так что зимние ботинки и пальто ему вообще были не нужны.

- Рад вас видеть, - Коясу потер руки и просиял, - Пожалуйста, садитесь.

Я снял перчатки, пальто и шарф и сел на один из стульев.

- Вы знали, что я приду этим вечером?

Коясу слегка склонил голову.

- Вы, наверное, заметили, что я никогда не покидаю библиотеку. Точнее, я не могу ее покинуть

- ни в человеческом облике, ни как-либо еще. У меня просто было предчувствие, что вы сегодня придете, поэтому я сделал все, что мог, чтобы оказать вам теплый прием.

- Не знаю почему, но я никак не мог заснуть. Подумал, что нужно прогуляться, и в итоге оказался здесь.

Коясу задумчиво кивнул.

- Сегодня утром вы посещали нашу могилу?

- Да, я взял на себя смелость посетить вашу могилу.

Надеюсь, вам это не показалось навязчивым?

- Нет, совсем нет, - Коясу весело покачал головой, - Я глубоко благодарен за такое внимание. Вы даже цветы принесли.

- Ваша могила произвела на меня неизгладимое впечатление, - сказал я, хотя было немного странно хвалить покойника за его собственную могилу, - Вы сами выбирали камень?

- Да, все было выбрано и оплачено еще при жизни.