Прикинула расклады и пришла к выводу, что смогу зарабатывать на жизнь, держа такую кофейню. В финансовых вопросах я разбираюсь неплохо - все-таки в банке много лет проработала. К тому же в этом городке меня бы никто никогда не нашел. Поэтому я уволилась из банка, собрала все свои сбережения, купила кофейню и переехала сюда, никому об этом не сказав. К счастью, у меня было достаточно денег, и кредитов брать не пришлось."
"- Звучит неплохо.
- Вы - первый человек, которому я рассказала историю своей жизни с тех пор, как оказалась здесь.
- Вы еще никому об этом не рассказывали?
- Никому.
- Как будто выкопали глубокую яму и похоронили в ней свое прошлое?
- Я никогда об этом так не думала. А вы сделали что-то подобное?
- Да, я думаю об этом примерно так.
Возможно, мы чувствовали себя ближе друг к другу, потому что обстоятельства наших жизней были схожими. Оба были одинокими людьми, которых попутным ветром занесло в этот горный городок в Фукусиме. У нас не было ни друзей, ни уверенности в том, что мы сможем по- настоящему пустить здесь корни.
Когда мы добрались до моего дома, первое, что я сделал - это включил обогреватель. Потом снял пальто, открыл бутылку белого вина и наполнил два бокала. И принялся за приготовление ужина. Пока вода для спагетти нагревалась, я тонко нарезал чеснок и обжарил на сковороде кальмары и грибы. Нарезал петрушку, добавил креветки и сок грейпфрута, смешал зелень и листья салата с заправкой из оливкового масла, лимона и горчицы. Хозяйка кофейни наблюдала за мной с неподдельным интересом.
- Вы очень ловко управляетесь с готовкой, - сказала она наконец.
- Это потому, что я - настоящий эксперт по одинокой жизни. Но, честно говоря, готовка - не самая сильная моя сторона. Например, наводить порядок у меня получается гораздо лучше, да и удовольствия больше доставляет. Наверное, это врожденное. Кстати, как долго вы были замужем?
- Почти десять лет.
- И все это время жили в Саппоро?
- Да, - ответила она, - я родилась и выросла в Саппоро.
- Сейчас я положу спагетти в кастрюлю, не могли бы вы последить за временем, пожалуйста, - попросил я, - И сказать мне, когда пройдет восемь с половиной минут? Ровно восемь с половиной, хорошо?
- Хорошо, - сказала она, серьезно взглянув на настенные часы, - Ровно восемь с половиной минут.