Город и его ненадежные стены

Во главе группы шел высокий, изможденный старик с длинными седыми волосами. Остальные молча следовали за ним, пока не достигли вершины, где сразу же повернули направо, к отвесной скале. Старый седой мужчина первым бросился вниз. Без единого слова, без малейшего колебания, как будто это было самой естественной вещью в мире, он раскинул руки и шагнул в пустоту. Его спутники один за другим последовали за ним. Безо всяких сомнений они расправляли свои белые одежды так же, как взлетающие птицы расправляют крылья, и прыгали со скалы.

Ни одна женщина, ни один ребенок не остались в стороне, никто из них даже не скорчил гримасы. Глядя на них, можно было подумать, что эти люди действительно умеют летать. Но, конечно же, они этого делать не умели. Мы подбежали к краю обрыва и в ужасе уставились на трупы, разбросанные по дну долины. Их белые одежды, испачканные кровью и мозгами, развевались вокруг них, как флаги. На поле боя мы уже видели много изуродованных трупов, но этот кровавый пейзаж все равно нас шокировал.

А больше всего меня потрясли молчание и покорность этих людей. Как они могли быть такими спокойными и собранными перед лицом собственной ужасной смерти?"

"- Зачем они это сделали? - спросил я сержанта, стоявшего рядом со мной. - И кто это вообще? Что заставило их броситься вниз?

Он пожал плечами.

- Может быть, они просто хотели перестать думать, - сухо ответил он, вытирая рот тыльной стороной ладони, - Иногда это кажется единственным выходом.

- Есть ощущение, что моя тень скоро умрет, - говорю я тебе однажды вечером в библиотеке.

Мы сидим друг напротив друга за столом перед печью. В тот вечер ты принесла мне к чаю кусочек яблочного пирога с пудрой. Яблочный пирог - самое популярное лакомство в городе. Наверняка ты испекла его для меня из яблок, которые получила от стражника.

- Она долго не протянет. Выглядит очень слабой.

Когда я это говорю, твое лицо немного мрачнеет.

- Мне очень жаль, - отвечаешь ты, - Но ничего изменить нельзя. Рано или поздно тень в любом случае умрет и исчезнет.

Тебе придется с этим смириться.

- А ты помнишь свою тень?

Ты проводишь тонкими пальцами по лбу, как будто пытаешься смахнуть невидимую челку.

- Я же говорила тебе, что тень отделили от меня, когда я была совсем маленькой. С тех пор я никогда ее не видела. Так что я не знаю, каково это - иметь тень. И разве это плохо - потерять ее?

- Я не знаю. Сейчас мне не кажется, что быть разлученным с тенью - это плохо.