Какой восхитительный пейзаж, подумал я. Он останется со мной навсегда. Я обязательно вспомню его на смертном одре, и он снова предстанет передо мной во всех подробностях. В моей голове бушевала жестокая битва между реальным и нереальным. Я стоял на пороге между двумя мирами, и мне нужно было решить, какому из этих миров я хочу принадлежать.
- Ты уверена, что мы выберемся оттуда живыми? - спросил я тень, указав на омут.
- Омут напрямую связан с миром за стеной. Если нам удастся проникнуть в пещеру на дне и проплыть по ней, мы снова окажемся во внешнем мире.
- Но говорят, что омут ведет в лабиринт подземных пещер, и любой, кто попадает в него, тонет там во мраке.
- Это легенда, придуманная городом, чтобы запугать людей. Никакого подземного лабиринта не существует."
"- Для того, чтобы просто не дать людям выбраться наружу, было бы куда быстрее и проще построить еще одну стену вокруг омута, чем выдумывать такую изощренную ложь.
Тень покачала головой.
- Нет, не проще.
- Как ты можешь быть в этом так уверена?
- Я же тебе говорила, что город изначально был полон противоречий. Чтобы обеспечить его дальнейшее существование, эти противоречия должны быть успешно разрешены. С этой целью он принял ряд мер предосторожности, которые действуют в соответствии с тщательно разработанной системой, - тень выдохнула белое облачко и потерла руки, - Это же касается и зверей.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что говорит тень.
- И одна из этих мер, которые город использует для поддержания равновесия, - это страх, да?
- Именно так. Он внушает жителям, что омут таит в себе смертельную опасность. Потому что это единственный способ выбраться наружу.