Я считал, что есть некая справедливость в том, что он обогнал меня в честном поединке.
И всё же, голоса со всех сторон не унимались.
«Там не было честного поединка, Дарий. Он обманул тебя, понимаешь? Он не может быть королём. Валлия захлебнется в крови» - то шептал голос моей матери.
Так что – требования к моей персоне не утихали. Именно в этот период своей жизни я встретил детей герцога Аулиц. Скрытную Кассию и недоверчивого Кира.
Говорят: тёмная кровь джинн должна вызывать у других отвращение и страх. На моё собственное удивление, я этого не чувствовал.
Кассия – прекрасная партия для брака. Её брат – сильный союзник. Так меня учили, по крайней мере.
Но, каким-то образом… Всё это переросло в дружбу.
Сейчас я с улыбкой вспоминаю ту первую влюблённость, что испытал к ней. Нравилась ли она мне? Безусловно. Безумно.
Но её мысли всегда были далеки. Серо-голубые глаза, такие пронзительные и холодные, смотрели будто бы сквозь меня.
Этим… Она напоминала Седрика.
Быть может, потому я и не хотел, чтобы они встретились? Седрик был обучен отнимать всё, что мне нравилось. Я не сомневался, что он попробует отнять и её.
Этот ненавистный отбор… Многое изменил, если честно.
Там я познакомился с Нитой Хаксу. Вначале она показалась мне простушкой, очередной дамой в беде, но… Не знаю, её светлые, любопытные глаза… Нежность в голосе. И эта сквозящая женственность движений…
Я не мог не залюбоваться Нитой.
Поразительно честная, прямая и слишком открытая для дворянки.
Но грустная правда в том, что моя мать никогда бы не приняла такую невестку. Дочь барона? Ох, нет, это партия подошла бы «ублюдку Седрику», но никак не мне.
Королева видела во мне следующего правителя, рядом с которым нет места наивности и нежности.
И всё же, я упрямо продолжал видеться с ней иногда. Мне нравилось говорить с ней, Нита странным образом воодушевляла меня на свершения. Общаясь с ней, я находил в себе силы двигаться дальше.
— Что будет, если кронпринц выберет леди Аулиц? – тихо проронила Нита, уже после того, как выбыла из отбора.
Я об этом тоже думал, но, что мог сказать? Лишь качнул головой, не зная верного ответа.
— Надеюсь, она не сильно расстроиться, - пробормотала Нита, будто уже знала о том, что будет.
Впрочем… Да, это было ожидаемо для нас, но только не для общественности. Мягко говоря, не все оценили выбор кронпринца.
Эта история становится всё более запутанной.