- Вы знаете, у меня абсолютный слух! Я с детства слышал, как кричат соседи, и даже знал в какой тональности! - заметил торопливой скороговоркой Рион. - А тут услышал ваше пение и сразу подумал: “Ля!”. “Ля” не дотягивает!
- Вы сейчас пытаетесь оскорбить меня! - нахмурил брови Аспен.
- Ну что вы! Я же не прошу вас извиниться перед каждой нотой, которую вы вчера не вытянули! - заметил учитель, снова поправляя очки. - Я могу предложить вам свои уроки! Недорого!
- Я отлично пою, и в ваших уроках не нуждаюсь! - бросил обиженный Аспен.
Буквально на пару мгновений я очутилась в его объятиях.
- Простите, - смущенно прошептала я, чувствуя, как меня осторожно усаживают на место.
- Я уже выяснил! У вашей супруги отличный слух! - заметил учитель. - Я бы сказал превосходный… И очень бесшумная походка по коридорам. Может, все-таки задумаетесь о хорошем учителе танцев? Могу предложить парочку! Им точно ничего не мешает…
Я вздрогнула, понимая, что учитель в курсе того, что я подслушала разговор.
- Я смотрю, у вас тоже очень хороший слух! - заметила я. - Музыкальный.
- О, вы мне льстите! Ну, разумеется, юная леди! - заметил Рион. - Я же учительствую много лет!
Мы въехали в город, оставив позади стынущий заиндевелый лес.
Внезапно учитель умолк, приоткрыл штору, а я ухватила взглядом узкие мощеные улочки вовсю наряженные к предстоящим празднествам.
Внезапно нас обступила целая толпа нищих. Они прятали лица, прикрываясь старыми лохмотьями.
- О! А это мой оркестр! Мне пора! - улыбнулся учитель. - Если успею, обратно я тоже с вами!
Он ловко распахнул дверь, пуская холод, и сошел с подножек. Карета тут же дернулась и покатилась дальше.
Мы вылетели на площадь, где уже стояла огромная королевская елка и был залит каток.
- Хочу! - зашлась Тесс, стоило карете остановиться, а сестре выбраться наружу.
- Что тебе купить, любовь моя? - прошептал Аспен, не сводя с нее взгляда.
- Я еще не поняла, - заметила Тесс, - Но сейчас выясним!
- Нам в свадебный салон, - произнес герцог мрачным голосом. Я приоткрыла занавеску, глядя на предпраздничную суету. На катке уже собрались пары.