Если бы я не усилил защиту льдом… Хреново бы было.
— Вот, значит, как, — прошипел он, выставляя руки в боевую стойку. — Тогда поиграем!
Земля вокруг него начала плавиться, превращаясь в вязкую массу, и обволакивала ноги, поднимаясь выше. Он создал своеобразный панцирь на теле. Камни, песок, почва — всё это слилось воедино, формируя защитный кокон вокруг мага.
Степные ползуны и змеи начали просыпаться, словно почувствовав изменение энергии в пространстве.
— Десять секунд, — прошептал я. — Девять… восемь…
Мужик сделал резкий взмах рукой, и стена земли, словно гигантская волна, помчалась в мою сторону.
— Семь… шесть…
Достал заларак, начал насыщать его льдом и ядом одновременно. Артефакт пульсировал в моей руке, впитывая магию.
— Пять… четыре…
Мужик не останавливался. Теперь он создавал что-то вроде гигантского голема из земли прямо у себя за спиной. Фигура обретала форму, становясь всё больше и больше.
— Три… два… Один…
Все четыре защиты исчезли.
Земляной голем, которого он создал, пошатнулся, но не рассыпался. Его громадные руки потянулись ко мне, готовые схватить и раздавить.
Я метнул первый ледяной шип, напитанный ядом, который пробил земляную броню мужика в области плеча.
Следом полетел второй шип — в ногу. Третий — в грудь. Я методично ослаблял противника, понимая, что в прямом столкновении мне не выстоять. Сила его источника ощущалась даже на расстоянии.
Заларак тоже выбивал куски породы. Я давил напором, чтобы он ничего не сделал. Магия льда начала сковывать его движения, следом внутрь тела проник яд. Но этого было недостаточно.
Мужик, скривившись от боли, выпрямился и направил обе руки на меня.
— Думал, так просто меня одолеешь? — прохрипел мужик, сплёвывая кровь. — Я таких, как ты, десятками на тот свет отправил!
Его голем наклонился, приготовился схватить меня своими каменными руками.