Я, Лунин…

— Подождите, — отодвинув тележку в сторону, Николай протиснулся вперед, на ходу доставая из бумажника банковскую карту, — можно не убирать.

Стараясь не замечать ни оторопевшего выражения лица кассирши, ни еще более удивленного взгляда так понравившейся ему девушки, он коснулся картой банковского терминала, а когда тот пискнул в ответ, быстро ввел ПИН-код.

— Вот и все, — подмигнул он незнакомке, — можете забирать пакеты.

Она растерянно улыбнулась ему в ответ, не зная, как реагировать на подобную заботу, и в этот же момент высокий дребезжащий голос громко поинтересовался из-за спины Трошина:

— Скажите, мужчина, а вы за всех сегодня будете оплачивать?

Николай обернулся.

Прямо за ним, крепко ухватившись за свою тележку узловатыми, покрытыми пигментными пятнами тонкими пальцами, стояла невысокая и очень худая старушка, которой на вид, по мнению Трошина, было лет восемьдесят, а то и больше. К удивлению Николая, среди прочих покупок он заметил пару бутылок шампанского и огромную, запаянную в прозрачную упаковку тушу замороженного гуся. Похоже, бабка не знает, что до Нового года еще два месяца, подумал про себя Трошин.

— Нет, бабуля, на всех у меня денег не хватит. — Он отрицательно покачал головой и вновь повернулся, лишь для того, чтобы увидеть, как рыжая кожаная спина скрывается за дверью.

— Ясно, только на молоденьких, значит, хватает, — громко вздохнула любительница шампанского."

"— Вам пакет нужен? — вмешалась в их диалог кассирша.

— Пакет? — непонимающе переспросил Николай, не отрывая глаз от захлопнувшейся двери.

 — Нет, пакет мне не нужен. Мне вообще ничего не нужно.

Бросив покупки на кассе, Трошин выбежал из супермаркета и огляделся по сторонам. Он успел заметить стройную фигурку, исчезающую за углом здания.

Когда Николай, догнав незнакомку, коснулся ее руки, она вздрогнула от неожиданности, а на лице ее отразился испуг, смешанный с удивлением.

— Я вот подумал, — улыбнулся ей Трошин, — может, вам пакеты до дома донести надо. Тяжелые ведь.

К глубокому сожалению, идти оказалось совсем недалеко, но те несколько минут, которые оказались в его распоряжении, Николай не потратил впустую.

За это время он успел узнать, что девушку зовут Марина, она учится в одиннадцатом классе единственной на весь город школы с углубленным изучением иностранных языков, а следующим летом собирается поступать в Петербургский университет на факультет филологии. О себе Трошин поведал новой знакомой немногое, лишь свое имя, да коротко упомянул, что занимается бизнесом.